시동을 걸던 원희룡 지사의 2015년 '정공 드라이브'가 급물살을 타며 가시화되고 있다.
도의회와의 예산전쟁을 통해 '원칙론'을 강조하던 원 지사가 방향 선회와 함께 속도를 내기 시작한 것이다.
새로이 맞춘 방향은 대 언론과 공직 내부다. 본격적인 개혁의 신호탄으로 여겨진다.
무엇보다 '혁신'의 전선중 주요 축에 언론을 내세웠다는 점에서 사뭇 긴장되는 대목이다. 즉각적인 언론정책의 변화가 나타나지는 않겠지만 프레임 변화를 추구한다는 점에서 원 지사는 2015년 큰 결심을 한 듯 싶다.
그간 원 지사는 의회와의 관계에서 '혁신'이라는 이름으로 도정의 변화를 추구했으나 이를 도민에 전달하는 전령인 언론이 제 역할을 하지 않았다고 판단을 한 것으로 보인다.
도내 대부분의 언론들은 '도와 의회와의 갈등'이라는 이분법의 프레임 안에 모든 현상을 담으려 했다. 그 안에서 줄타기를 하며 '양비론'의 논리를 폈다. 원 도정의 입장에서는 못마땅한 부분이다.
이를 의식한 듯 원 지사는 9일 주간정책회의에서 "사실이 해명이 됐음에도 의회에서 문제가 제기됐다는 것만으로 대문짝 만하게 기사제목으로 나가면서 도민들에게 잘못된 인상으로 전달된다"며 기존 언론의 보도 방향에 대해 비판적 인식을 토로했다.
원 지사는 이어 "만약에 답변이 됐을 때도 불구하고 언론에서 일방적으로 기사가 나갔을 때는 언론에다 이걸 정확히 제기를 해줘야 한다"고 주문했다.
언론의 보도 태도에 구체적으로 문제제기를 하라는 주문이다. 적극적인 언론홍보라는 측면에서 보면 당연한 일이지만 일련의 정책을 의도대로 전달하려면 언론의 시각변화가 꼭 필요한 것이다. 언론이 변하지 않으면 도민에게 제대로 된 정책의도를 전달할 수 없다는 판단을 한 것이다.
지방자치 역학 구도상 도가 언론을 움직일 재정적 주도권을 가지고 있다는 점은 재정이 열악한 언론들에게는 '슬픈 먹이사슬'이 아닐 수 없다. 이 점에서 상반기 원 도정의 주요 업무는 언론관계 업무가 매우 큰 역할을 할 것임을 쉽게 상상할 수 있다.
그러나 언론의 프레임 변화를 목표로 한다해도 대 언론 업무가 단순한 의도로 풀어간다면 오히려 상황은 더 꼬일 수 있다. 결과를 얻기가 쉽지 않다. 언론을 상대로 한 전선 확대는 '숨겨둔 칼'로 상대방에게 전달되기를 기대하는게 더 설득력이 있어 보인다.
제주도내 언론의 제주도정을 바라보는 시각은 제주도정의 의도와는 다르게 보일 수 있다. 이를 개선하기 위한 적극적 언론 홍보의 길을 가는 것은 옳으며 당연하지만 밀어부치기는 곤란하다. 오히려 반발이 클 것이다. 시간이 걸리더라도 설득과 반복의 학습효과를 기대하는 편이 더 효율적이다.
2년차 원희룡 도정에서 너무 이른 전선의 확장이 되지 않기를 기대한다.
이와 달리 원 지사의 공직내부를 향한 칼날은 매우 강도높게 춤출 것 같다. 최근 보여주는 일련의 행사와 정책은 훨씬 서슬이 퍼렇게 보인다.
원 지사는 1월 정기인사를 통해 실국장 급을 중심으로 실무형 조직을 꾸렸고, 강력한 업무 드라이브를 걸겠다는 의지를 다졌다. 이후 6급이하를 대상으로 대규모 인사를 단행했다.
매년 이루어지는 정기인사라는 점에서, 새출발을 기획한 인사란 점에서 토를 달 생각은 없다. 나름 '일하기 위한 조직설계였다'는 점에 평점을 주고 싶다.
그러나 최근 도정의 한 인사는 "6급이하는 제대로 된 인사인지 알 수 없다. 이제 그 인사의 의미를 찾아가는 작업을 진행중"이라고 말했다.
이를 방증하듯 제주도가 청렴제주 실현을 위한 작업에 속도를 내고있다.
최근에는 청렴도 1등급 실현을 위한 청렴 퍼포먼스를 개최했다. 청렴퍼포먼스는 음주운전, 뇌물수수, 공금횡령, 인사청탁, 성범죄, 도박, 무사안일, 선물주고받기 등 8대악(부정부패)을 척결하는 의미였다. 8대악이 새겨진 박을 구호에 맞춰 힘껏 깨며 청렴에 대한 기원을 담았다. 물론 흔한 전시행정의 하나일 수 있다.
9일에는 '업무추진비, 여비 집행 행태 개선을 위한 혁신 토론회'를 열었다. 부적절한 예산집행 관행부터 혁신하겠다는 의지의 천명이다.
도와 행정시(읍면동 포함) 직원 등 120여 명이 참석한 이 토론회에서 원 지사는 토론회를 직접 주재하며 업무추진비와 여비 등 행정경비의 부적절한 집행관행을 근본적으로 혁신하겠다는 의지를 다졌다.
다음날인 10일에는 공직비위 근절과 공직자의 경각심을 고취를 위해 비위공직자 특별 관리 대책을 마련해 추진한다고 밝혔다.
결과와 상관 없이 같은날 도는 1차 추경예산을 편성하며 행정내부 경비중 63억원을 편성하지 않았다. ‘절감예산’ 실현에 앞장서고 있는 공직자부터 고강도의 절감예산을 통해 건전재정 기조를 확실하게 정착시켜 나가겠다는 취지의 설명이다.
일련의 조치는 누가봐도 공직혁신의 강공 드라이브가 느껴진다.
예산전쟁을 통해 시동을 걸었던 원희룡표 '혁신'의 모습이 한달만에 언론과 공직내부를 향해 방향을 바꾸며 구체화 하고 있다.
이미 속도를 내고 있는 정책이 결실을 맺기를 기대한다.
그 결과는 아마 원 지사의 도정을 평가하는 좋은 지표다. 물론 제주의 미래를 가늠하는 중요한 발걸음이 될 것임도 자명하다.
이 쯤에서 1995년 민선 1기 개혁 드라이브를 걸었던 신구범 전 지사 시절의 이야기가 떠오른다. 개혁엔 언제나 기득권의 저항과 본질 흐리기, 오명과 낙인, 이미지 훼손 등 저항이 뒤따른다.
'비정상의 정상화'가 시작된 것으로 보여 사뭇 기대가 된다. 하지만 독주는 언제든 오류의 여지도 안고 있다. [제이누리=이재근 논설실장]
