정부가 '제주권 국립생물자원관' 건립 계획을 백지화하고 호남·제주권을 통합해 '영산강권 분관'을 설립하는 것으로 계획을 변경한 것은 문제 있다며 당초 구상대로 추진해야 한다는 지적이 제기됐다.
제주발전연구원(원장 양영오)은 27일 '제주권 국립생물자원관 건립의 당위성'이란 보고서에서 이 같이 주장했다.
환경부는 애초 '국립생물자원관 건립 기초조사 및 기본계획 수립보고서(2002)'와 '생물자원보전 종합대책(2005~2014)' 등을 통해 제주권 국립생물자원관 건립 계획을 제시했다.
그런데 환경부는 2010년 10월과 12월에 마련한 '생물자원 보전.관리 및 이용 마스터플랜'과 '제2차 야생동식물보호 기본계획(2011~2015)'에서 제주권 국립생물자원관 건립 계획을 제외하고 '영산강권 분관(호남.제주권) 계획'으로 변경했다.
김태윤 제주발전연구원 선임연구위원은 이에 대해, "국가환경보전 종합계획(2006~2015)'의 3대 국토생태축, 5대 환경관리 대권역에 제주권이 포함되지 않았다는 이유로 슬그머니 제주권 국립생물자원관 건립 계획을 제외했다"고 주장했다.
제주도와 제주발전연구원 등은 제주권 국립생물자원관 건립의 당위성을 강조하며 영산강권 분관 계획에 제주권을 포함하는 것은 부당하다고 지적하고 있다.
이의 근거로 제주는 섬이라는 특수성과 한라산, 곶자왈 등으로 생물자원의 보고라고 할 만큼 다양한 생물종과 육지 지역과는 다른 고유성을 지니고 있고 기후변화 영향에 따른 생물자원 연구의 최적지라는 점을 들고 있다.
실제 제주에는 7065종의 육상생물과 1561종의 해양생물 등 총 8626종의 생물종이 분포하고 있는데 이는 한반도 전체 생물종 3만6921종의 19.1%에 해당된다.
또한 제주는 세계자연유산, 세계지질공원, 생물권보전지역 등 유네스코(UNESCO) 자연과학분야 3관광이며 람사르습지(4개소) 지정, 2012 세계자연보전총회(WCC) 개최 등으로 세계 환경수도를 지향하고 있는 만큼 환경 인프라로서 제주권 국립생물자원관 건립이 필요하다는 것이 도민사회 중론이다.
김태윤 선임연구위원은 "정부가 국가환경보전 종합계획 3대 발전축 5대 권역권을 설정할 때 제주권의 특수성을 배제했다"며 "제주권이 우리나라 영해의 24.4%를 차지하고 있는 특수성 등을 고려해 반드시 제주를 별도의 권역으로 지정해야 한다"고 주장했다.
그는 또 "제주권 국립생물자원관은 해양생물관 기능을 부가한 복합생물자원관으로 건립할 필요가 있다"고 덧붙였다.
