제18호 태풍 '끄라톤'이 제주도 인근까지 북상할 가능성이 높아지고 있다.
29일 기상청에 따르면 지난 27일 오전 39호 열대저압부가 제18호 태풍 끄라톤(KRATHON)으로 발달했다. 끄라톤은 태국이 제출한 태풍명이다. 열대 과일의 이름을 따서 명명됐다.
이에 앞서 지난 27일에는 괌 북쪽 해상에서 제17호 태풍 ‘제비(JEBI)’가 발생해 일본 동쪽 해상을 통과할 예정이다. 제주도 및 국내에 미치는 영향은 없을 것으로 보인다.
끄라톤의 예상 경로는 불확실성이 있다. 하지만 29일 오전 필리핀 마닐라 북동쪽 해상을 지나 북쪽으로 방향을 틀어 한반도 쪽으로 북상할 것으로 전망된다. 개천절인 다음달 3일에는 타이완 타이베이 동북동쪽 약 260㎞ 부근 해상까지 진출할 것으로 예상된다.
강도는 '강'으로 점차 세력을 키워 '매우 강'에 이를 것으로 보인다. 유럽중기예보센터(ECMWF)와 미국 해양대기청(NOAA) 모델 모두 끄라톤이 한반도 남쪽으로 접근할 가능성을 예측하고 있어 제주와 남부 지방에 강풍과 많은 비를 동반할 가능성이 있다.
기상청은 "가을 태풍은 해수면 온도가 높아 세력을 유지한 채 북상할 가능성이 크다"며 "제주도 남쪽 해상 수온이 28~29도에 이를 정도로 한반도 주변의 해수면 온도는 평년보다 2~4도가량 높아 태풍의 에너지원이 풍부하다"고 밝혔다.
최근 10월에 국내에 영향을 미친 태풍은 2014년 이후 처음이다. 기후변화로 인해 가을 태풍의 위력이 점차 강해지고 있다는 분석도 나오고 있다.
에너지·기후정책 싱크탱크인 넥스트가 발표한 보고서에 따르면 최근 10년간(2013~2022년) 국내 태풍 피해 복구액 중 약 95%에 해당하는 4조 3887억원이 가을 태풍으로 인한 피해였다. 특히, 가을 태풍의 경우 실질적인 자산 피해를 유발할 확률이 약 75%에 이른다.
송강현 넥스트 책임연구원은 "기후변화로 인해 가을철 북태평양 고기압의 경계가 덜 수축되면서 태풍이 한반도 쪽으로 향할 가능성이 높아지고 있다"며 "가을 태풍이 실질적인 자산 피해를 유발하는 경우가 많아 앞으로 태풍 피해 규모가 더욱 커질 수 있다"고 경고했다.
기상청과 제주도는 "현재 끄라톤의 예상 경로와 세력을 예의주시하고 있으며 태풍의 북상 시 예상되는 피해를 최소화하기 위해 긴급 대비 태세에 돌입했다"며 "최신 기상 정보를 수시로 확인하고 안전 조치에 만전을 기해달라"고 도민들에게 당부했다. [제이누리=김영호 기자]
