새누리당 원희룡 후보의 ‘4.3희생자 재심사’ 발언이 연일 도마에 오르고 있다. 새정치연합의 즉각적인 반격에 이어 정의당은 물론 시민단체까지 발언의 문제를 지적하고 나섰다. 급기야 4.3관련 단체까지 사과를 촉구하는 등 파문이 거세지고 있다.

 

결국 원 후보 측이 해명과 사과의 뜻을 재차 밝혔지만 쉽게 진화되지 않는 분위기다.

 

제주4.3연구소와 제주민예총, 4.3도민연대가 시민단체에 이어 공동 성명을 내고 원 후보의 사과를 촉구했다.

 

4.3단체는 "원 후보의 4.3희생자 재심의 가능 발언은 4.3에 대한 진정성과 4.3진상규명과 명예회복에 관한 인식에 심각한 문제가 있는 것은 아닌지 의구심을 떨쳐버릴 수 없다"고 지적했다.

 

4.3단체는 "원 후보의 발언은 세세한 배경 설명을 배제한, 선거방송 사회자의 단답형 질문에 답하는 과정에서 나온 것이라는 점에서 말실수 또는 판례에 따른 원론적 답변을 한 것으로 믿고 싶다"면서도 "원 후보는 한마디 발언이 유족들과 도민들에게 얼마나 큰 상처를 남길 수도 있는 지 그 엄중함을 인식해야 한다"고 당부했다.

 

4.3단체는 "단순히 후보 캠프의 해명 논평정도가 아니라 본인이 직접 나서 4.3유족과 도민사회에 정식으로 정중한 사과 표명을 해야 한다"며 "명확한 자기 입장을 다시 한번 밝혀달라"고 요구했다

 

TV토론 직후인 14일 반박과 논란이 거세지자 1차 해명에 나섰던 원 후보 측은 15일 재차 해명에 나섰다.

원희룡 후보는 15일 “지난 13일 KBS제주방송총국과 인터넷언론 5사 합동 TV토론회에서 4․3희생자 재심사 답변과 관련 어떤 이유로든 4․3희생자 유족들에게 심려를 끼쳐드린 점에 대해 죄송하게 생각한다”고 사과의 뜻을 밝혔다.

 

원 후보는 “이미 논평을 통해 밝혀드린 것처럼 저의 발언 취지는 4․3희생자 심의기준이 현재 철저하게 준수되고 있다는 취지였지, 기존 법적 절차에 의해 결정된 희생자에 대해 재심사를 해야 한다는 이야기가 아니었음을 다시 한번 말씀드린다”고 밝혔다.

원 후보는 “저 자신 역시 4․3 희생자 유족으로 4․3유족들의 아픔과 한을 가슴 깊숙이 품은 채 살고 있다”며 “앞으로도 화해와 상생의 4․3정신이 대한민국과 제주 사회에 제대로 구현될 수 있도록 최선을 다해 나가겠다”고 말했다.

원 후보는 “4․3특별법의 취지대로 앞으로 4․3관련 사업들이 제대로 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “추가신고 4․3 희생자 및 유족에 대한 국무총리의 최종 결재가 하루빨리 이뤄지도록 다시한번 촉구한다”고 강조했다.

 

그러나 새정치연합 등 야권과 시민단체 등은 여전히 “원 후보가 4·3문제에 대한 인식부재를 드러낸 것”이라며 공격의 포문을 멈추지 않을 태세다. 6·4선거판 핫이슈로 지속될 전망이다. [제이누리=양성철 기자]