원희룡 전 제주도지사가 윤석열 정부의 초대 국토교통부 장관으로 내정되자 제주 제2공항을 둘러싼 찬.반 갈등이 다시 불붙고 있다.

그가 제주지사일 때부터 제주 제2공항 건설 입장을 고수한데다가 윤 당선인 선대본부 정책본부장을 맡았던 대선 과정에서도 '제주 제2공항 조속 추진'을 제주공약에 포함시켜 적지 않은 영향을 줄 것으로 전망되면서다. 

제주제2공항강행저지비상도민회의는 11일 논평을 통해 "윤석열 대통령 당선인은 원희룡 씨에 대한 국토부 장관 지명을 즉각 철회하고 공정과 상식, 협치와 소통의 정신에 따라 제2공항 백지화를 당장 선언하라"고 촉구했다.

이어 "원희룡 씨가 국토부 장관이 된다면 도민의 분노가 불같이 타오를 것이라는 점을 명심하길 바란다"며 "부디 공정과 상식, 협치와 소통의 정신에 따른 결정이 있길 강력히 요구한다"고 강조했다.

그러면서 "원희룡 씨는 제2공항 도민 공론조사에서 명백히 반대가 우세했음에도 각종 궤변을 늘어놓으며 제2공항에 대한 강행을 다시금 천명해 도민사회로부터 신임을 잃은 정치인"이라며 "제주를 갈등의 구렁텅이로 몰아넣고 반목과 분열의 섬으로 전락시킨 자가 국토부 장관이 된다는 것은 국민을 불행하게 만들겠다는 선전포고나 다름없다"고 주장했다.

반면 허향진 제주도지사 예비후보(국민의힘)는 11일 논평을 통해 "원 전 지사의 국토부 장관 발탁을 모든 제주도민과 더불어 크게 환영한다"면서 "원 장관 내정자는 제주지사 시절 문재인 정부, 그리고 민주당 소속 제주 국회의원 3명과 지방의회 권력의 발목잡기로 인해 제2공항 건설을 제대로 추진할 수 없었다"고 강조했다.

또 "원희룡 내정자가 장관에 취임하면 제주 제2공항 조속 착공도 더욱 탄력을 받을 것으로 예상된다"면서 "윤석열 당선인이 제2공항 조속 추진을 공약으로 제시한데다 원 내정자가 국토부 장관으로 취임하는 만큼 제2공항의 빠른 추진과 제주공항공사 건립, 갈등 해소 사업 등이 본격 추진될 것으로 기대한다"고 말했다.

그러면서 "중앙정부와 제주도정 간 교두보 역할로 제주의 묵은 현안들이 시원하게 해결되기를 기대한다"며 "제주라는 한 지역만을 편들 수는 없겠지만 윤석열 당선인의 제주공약, 그리고 제주 현안과 과제해결에 관한 한 관심을 두지 않을 수 없을 것"이라고 기대했다. 

한편 환경부는 지난해 7월 국토부가 2019년 9월 제출한 제주 제2공항 전략환경영향평가에 대해 최종 반려 결정을 내렸다.

구체적인 반려 사유는 △비행안전이 확보되는 조류 및 그 서식지 보호 방안에 대한 검토 미흡 △항공기 소음영향 재평가시 최악조건 고려 미흡 및 모의예측 오류 △다수의 맹꽁이(멸종위기야생생물 Ⅱ급) 서식 확인에 따른 영향 예측 결과 미제시 △조사된 숨골에 대한 보전 가치 미제시 등이다.

환경부는 이 밖에도 저소음 항공기 도입 등 소음 예측 조건의 담보방안, 맹꽁이의 안정적 포획이주 가능 여부, 지하수 이용에 대한 영향 등에 대해서도 더욱 구체적으로 검토 및 작성될 필요가 있는 것으로 판단했다.

당시 제주지사였던 원 국토부 장관 후보자는 "아쉬운 점이 있지만, 다음 정부와 다음 대통령이 전혀 새로운 추진력과 조정 능력을 갖추고 정상적으로 (추진)돼야 한다고 생각한다"고 언급한 바 있다.

환경부 반려사유에 대한 보완 가능성을 판단하기 위한 제2공항의 검토연구 용역은 2차례 유찰 끝에 지난해 12월에야 수의계약이 체결됐다. 

수행기간은 착수일로부터 7개월이다. 따라서 용역 결과는 계약기간 등을 고려하면 적어도 오는 7월 이후에나 나올 것으로 보인다. [제이누리=이주영 기자]