제주도 지하수의 흐름을 결정하는 요인은 용암층 사이에 분포하는 고토양층이 결정한다는 분석이 나왔다.
제주도 세계유산본부는 지질자원 기초조사를 통해 이 같은 지하수의 흐름의 특징을 밝혀내고 대한지질학회에서 발행하는 학술지인 '지질학회지'에 게재했다고 24일 밝혔다.
지금까지 제주도에서는 지질적 특성을 고려한 지하수 흐름을 관측한 모델이 없어 한반도 육지부에서 사용하는 모델을 이용해 흐름을 예측관리해왔다.
게재된 논문에는 수월봉 해안가나 채석장에서 흔히 관찰되는 용암층 사이에 끼어 있는 점토질 퇴적층의 역할을 주목했다.
균열과 기공이 많아 투수성이 좋은 화산암층과 비교할 때 점토질 퇴적층은 상대적으로 지하수를 잘 통과시키지 않아 지하로 스며든 지하수를 차례로 모아 아래로 흘러가게 하는 역할을 하고 있다는 것이다.
유산본부는 이를 마치 너와지붕의 너와와 같은 역할을 하는 것으로 해석하고 제주도의 독특한 지하수 흐름특징을 설명하기 위해 ‘너와모델’이라는 새로운 지하수 모델을 제안한 것이다.
이번 연구는 세계유산본부가 2015년부터 수행해 온 '제주도 고토양을 이용한 화산분출' 시기 규명의 하나로 추진됐다.
김홍두 제주도 세계유산본부장은 “이번 연구에서 제안된 너와모델은 제주도 관정지하수와 용천수 모두에 적용이 가능하며, 이들 지하수가 서로 성인적으로 연계된 것이기에 통합적인 관리와 모니터링을 위한 기초 모델로 활용이 가능할 것으로 본다”며 “이번 연구가 향후 다양한 지하수 연구의 토대가 되기를 기대한다”고 밝혔다. [제이누리=김리나 기자]
