제주도의회는 20일 본회의장에서 양성언 제주도교육감을 대상으로 교육행정질문을 벌이고 있다.

양성언 교육감은 행정자치위원회 소속 박주희(무소속·비례대표) 의원이 질문한 제주어 교육정책 미미, 거꾸로 가는 외도지역 교육환경에 대해 일괄 답변했다.

양 교육감은 “교육청은 2011년부터 제주어 보존 교육 기본계획을 수립해 각급 학교에서 실시할 수 있도록 지도하고 있다”며 “학교에서는 교과 및 창의적 활동을 통해 제주어를 교육하고 장학자료를 활용한 제주어 교육을 통해 접근성과 관심을 높이고 있다”고 말했다.

그는 또 “현장 연수 및 워크숍 통해 교사의 지도 능력과 전문성을 강화하고 있다”며 “제주어 교육 연구학교 지정, 자료 개발 등을 통해 제주어 교육활성화에도 노력하고 있다”고 답변했다.

그는 “앞으로 교육자료 활용한 교과 및 틈새시장, 동아리 운영 등을 독려해 학생들에게 제주어에 대한 흥미와 관심 유도 하겠다”며 “제주어 전승 보전 위해 최선 다하겠다”고 강조했다.

그는 “교육청의 제주어 교육 계획이 미비한 점은 자인한다”면서 “적극 보완해 제주어 활성화에 힘을 모으겠다”고 답했다.

양 교육감은 이어 외도지역 교육환경에 대해 답변을 이어갔다.

그는 “외도초의 경우 학급 편성의 30명 초과에 해당하는 학교”라면서도 “과밀학급을 해소하기 위해 9개 교실 증축 중이다. 걱정하는 과밀학급은 내년 2월에 완공되면 해소될 것”이라고 말했다.

그는 중학교 신설과 관련 “가장 큰 요인은 학생 수다. 그러나 도내 중학교 수는 저출산으로 해마다 감소하고 있다. 특히 동지역 전체가 단일 학교군으로 2017년에는 3000명 정도가 감소할 것으로 예상되고 있다”고 말했다.

그러면서 “교사 1인당 학생 수, 교원 정원 학보 등에 비춰 현 시점에서는 상당한 어려움이 있다”고 답변했다.

그는 “개발지역 학교 신설 시에만 운영할 수 있는 기금 조성에 대해 앞으로는 일반 지역에도 학교 설립 계획이 있어 기금이 활용될 수 있도록 검토하겠다”며 “학교 신설 타당성 용역은 학생 수 추이, 교원 수 확보 부지 확보 등을 검토해 자체적으로 할 것”이라고 말했다.

이에 앞서 박주희 의원은 “학교 현장에서 제주어 교육이 얼마나 필요한 지 절실하지만 안타깝게도 교육청 차원의 제주어 교육정책은 미미하다. 구체적인 계획을 수립하고 있지도 않다”며 “관련 공약내용을 실천하지도 않고 있다”고 비판했다.

박 의원은 또 “외도·도평 지역은 학령기 인구가 계속 유지되고 있다. 따라서 이 지역에 중학교를 설립하더라도 입학 학생 수 부족에 따른 문제는 없을 것으로 예상된다”며 중학교 신설을 검토해 달라고 요구했다. [제이누리=김영하 기자]