제주도가 MBC PD수첩의 보도에 대한 반박자료를 냈다. 보도내용이 사실과 다르다는 것이다. 그런데 제주도가 제시한 자료가 객관성을 잃고 있다. 너무 흥분했는지, 아니면 너무 급박했는지 자료가 부실해도 너무 부실했다.
MBC PD수첩은 지난달 30일 ‘차이나머니 대(大) 공습, 제주는 지금’이라는 제목으로 제주의 중국인 관광과, 중국 자본의 투자개발 등에 대한 실태를 진단했다.
이날 보도된 주 내용은 ▶중국 관광객 증가하고 있지만 도민 혜택이 없다 ▶저가관광, 덤핑관광으로 제주인 상가, 식당은 오히려 매출감소 등 어려움이 있다 ▶여행업계가 화교출신이 장악, 저가상품을 내놓고 있어 도내 여행업계가 밀려난다 ▶크루즈관광객 이익이 없다. 체류기간 4~5시간에 불과 시내 외국인면세점에 대부분 쇼핑할애 ▶중국자본이 제주토지 매입 급증으로 향후 제주가 중국 땅이 돼 버릴 우려 ▶백통신원 사업장 난개발 우려 및 과거 보전지구라서 불허지역 ▶라오스의 지역개발을 위해 카지노 사업유치에 따른 국민들의 피해 사례소개 ▶중국자본 대부분이 카지노 투자 의향이 있다 등이다.
제주도 강승화 국제자유도시본부장은 1일 오전 제주도청 기자실에서 이에 대해 조목조목 반박했다. 비장한 목소리였다.
그는 우선 ‘중국 관광객 증가, 도민 혜택 없다’는 부분에 대해 2009년 대비 지난해 관광숙박업·렌터카·전세버스의 가동률을 제시했다. 또 지난달 31일 제주발전연구원이 발표한 ‘2013년 제주경제수정전망’을 내세웠다. 또 매일시장의 매출액 증가와 중저가 국산화장품 등을 살 수 있는 곳에서의 쇼핑이 이뤄지는 점, 금융권 제주지점이 상위에 랭크되고 있다는 점, 일부 중앙언론에서 관광객·인구유입·세수 등 3증의 섬으로 소개한 점을 들었다.
그런데 숙박·렌터카·전세버스 가동률은 국·내외 관광객 전체를 합친 것이다. 분명 중국인 관광객이 늘긴 했지만, 내국인 관광객들도 증가했다. 게다가 렌터카의 경우 중국인들은 국내 운전면허증이 없으면 운전할 수 없다. 또 크루즈 관광객들도 상당수 차지한다. 그런데도 렌터카 자료를 반박자료에 포함했다. 이해할 수 없는 대목이다.
도내 경제성장률도 분명 외국인관광객 증가도 한 요인이 되긴 하지만 1차 산업의 양호한 실적과 함께 글로벌 경기 회복, 민간소비의 완만한 증가 여건 등을 종합한 것이다.
나머지 이유에 대해서는 구체적으로 중국인 관광객이 증가했기 때문이라는 구체적인 자료가 없다. 단지 전체적인 환전실적, 문화관광시장 매출액, 온누리상품권 회수액, 세수실적 뿐이다.
‘저가관광, 덤핑관광으로 제주인 상가·식당은 매출감소 등 어려움이 있다’는 보도에 대해서는 지난해 제주도가 조사한 ‘2012외국인관광객실태조사’를 제시했다.
‘여행업계가 화교출신이 장악, 저가상품을 내놓고 있어 도내 여행업계가 밀려난다’는 보도에 대해서는 “상하이-말레이시아, 상하이-도교의 여행상품과 대동소이하다”며 “여행형태의 차이에서 오는 것으로 앞으로 중국인 패키지여행객에서 개별여행객으로 전환하는 정책을 본격화 할 것”이라고 밝혔다. 주로 개별여행객 유치 활성화에 중점을 줄 것, 공정여행 정착을 위한 정책 제시 등 앞으로의 정책 방향, 중국의 정책 등에 대해서만 내놓을 뿐이다.
이에 덧붙여 화교가 운영하는 여행사는 11개이고 중국인이 운영하는 호텔은 8개라고 밝혔다. 그러나 중국인 또는 화교가 운영하는 식당에 대해서는 “조사한 자료가 없다”고 말했다.
‘크루즈 관광객 체류 및 면세점 쇼핑’에 대해서도 지난해 제주발전연구원이 조사한 실태조사를 근거로 해명했다. 강 본부장은 “올해도 대동소이 할 것”이라고 두루 뭉실 넘어갔다.
‘중국자본이 제주토지 잠식’에 대해서는 “하와이의 경우 90%가 일본인 소유이나 엄연히 미국땅”이라며 반박했다. 또 전국적으로도 다른 지역에 비해 낮다고 강조했다. 더구나 전국으로 확대되는 투자이민제도와 경제자유구역 등으로 인해 제주 땅이 잠식될 우려가 없다고 주장했다.
그러나 지난 2011년 중국인의 토지 점유는 143만6000㎡이었다. 지난해 말 기준으로는 192만9000㎡였다. 그런데 지난달 말에는 245만5000㎡로 급증했다. 2011년과 비교하면 1년 반 만에 무려 70.1% 늘어났다.
한 퇴직 언론인은 "정책의 수립과 시행에는 통계가 정확해야 한다. 때문에 도는 항상 정확한 통계를 갖고 있어야 한다"며 "보도내용이 잘못됐다면 정확한 자료로 반박해야 하는데 지난 연구자료나 통계자료와 언론사의 보도내용으로 반박한다면 오히려 해명하지 않은 것보다 못하다"고 지적했다.
한편 이날 도는 ‘카지노’ 부분에 대해서도 강하게 반박했다. 강 본부장은 “도는 투자와 카지노 허가를 조건으로 외자유치 업무협약을 맺은 사례가 없다”며 “외국인 전용 카지노는 8개소이며 관광진흥기금이 부쩍 늘어 지역주민들에 대한 저리융자 자금으로 유용하게 활용하고 있다”고 밝혔다. 덧붙여 “카지노의 허가 조건도 상당히 까다롭다. 내국인의 피해사례는 없다”고 강조했다. [제이누리=김영하 기자]
