신품종 검은 수박인 ‘흑미수박’이 대박 조짐을 보이고 있다.
제주도농업기술원 제주농업기술센터는 지난해 시험재배에 이어 올해 2번째로 재배한 흑미 수박이 서울 등 대도시에서 명품 수박으로 인정받고 있다고 19일 밝혔다.
올해산 ‘흑미수박’은 껍질이 검은색으로 당도가 12.0°Bx로 일반수박보다 20%이상 높다. 식감이 아삭해 청량감을 더해 줄 뿐만 아니라 껍질이 얇아 먹고 난 후 음식물 쓰레기 발생량도 1/2로 줄었다는 평가다.
때문에 기존 수박보다 30% 이상 비싸게 팔리고 있다.
제주에서는 지난해부터 국립원예특작과학원과 농업기술센터가 농가와 손잡고 ‘수박 강소농 수익모델 현장접목연구’ 사업에 공동으로 참여해 맞춤형 재배기술을 지원하고 있다.
사업 1차 년도인 지난해에는 제주시 애월읍 신엄 지역에서 처음으로 실증재배를 한 결과 지역적응성이 우수한 것이 입증됐다. 올해는 인근지역인 어음지역까지 2.5㏊의 면적으로 확대 보급했다.
농업기술센터는 지난해 18일 어음리 문재홍 농가에서 자체 평가회를 통해 그동안의 재배 결과와 흑미수박 품질에 대한 평가회를 열고 앞으로 면적 확대에 대한 의견을 통일했다.
올해 산 흑미수박은 시설재배 15톤과 노지재배 30톤 등 모두 45톤이 생산될 것으로 예측되고 있다.
수확이 시작되는 19일부터 제주시 하나로마트 일도점에 상설매장을 개설해 판매하고 있다.
특히 이날 하나로마트 특설 매장에서 홍보 판매 마케팅 행사를 열고 소비자의 구매 반응조사를 실시해 앞으로 판매 전략을 수립해 나아갈 계획이다.
지금까지 7월에만 맛 볼 수 있는 제주 수박을 흑미수박이 도입될 경우 늦은 노지재배가 가능해 수확기간이 1개월 연장된 8월 말까지 도내산 수박을 맛볼 수 있을 것으로 예상된다.
농업기술센터 좌창숙 기술보급과장은 “이번 현장연구 사업이 제주지역 고품질 수박 생산기술을 정착시켜 수박재배면적의 30%를 ‘흑미수박’으로 확대할 계획”이라고 말했다. [제이누리=김영하 기자]
