제주시 을 선거구 새누리당 이연봉 예비후보가 '금품제공' 녹취파일을 공개하며 같은 당 부상일 예비후보의 사퇴를 촉구한 것과 관련 당사자인 부 예비후보는 자신을 흠집내기 위한 고도의 전략이라고 맞섰다.

이 예비후보는 13일 오후 자신의 선거사무소에서 긴급 기자회견을 열고 "부상일 예비후보가 과거 제19대 총선 당시 배우자 금품수수 사건에 개입했다"고 주장하며 사퇴를 촉구했다.

이 예비후보는 "최근 녹취파일을 입수했다"며 "A수행원이 부상일 예비후보로부터 5000만원을 받고 '총대'를 메기로 했다"면서 "결국 부상일 예비후보는 무혐의 처리, 배우자는 1심에서 집행유예 ·2심에서 벌금 900만원으로 감형됐다"고 밝혔다.

이 예비후보는 "녹취록을 통해 이러한 사실이 명명백백히 나타남에도 부상일 예비후보는 자신을 음해하려는 세력의 모략이라고 주장하며 사실을 은폐하려 한다"고 비난했다.

이어 이 예비후보는 "새누리당 당원이자 경선 후보자 자격으로 부상일 예비후보에게 사퇴할 것을 다시 한 번 강력히 촉구한다"고 말했다.

이 예비후보는 "녹취록은 제보자 B씨로부터 제공받아 청취했다"며 "부상일 예비후보의 육성임을 확신한다"면서 "녹음파일의 진위성에 문제가 있다면 예비후보직을 사퇴하고, 모든 책임을 지겠다"고 강조했다.

이에 대해 부 예비후보는 경선 여론조사에 맞춰 자신을 흠집내기를 위한 고도의 계산된 전략이라고 주장했다.  

이 예비후보의 녹취록 공개 후인 13일 오후 부 예비후보는 "녹취파일이 누구에 의해 어떤 목적으로 만들어졌는지 모르겠다"면서 "녹취파일에 나오는 사람과 일체의 돈거래를 한 적이 없다"고 주장했다.

부 예비후보는 이날 '최근 녹취파일 공개에 대한 입장'을 통해 "녹취파일이 만들어진 것은 4년 전"이라며 "경선 여론조사가 시작되는 시기에 맞춰 언론사에 광범위하게 제보됐다"고 강조했다.

부 예비후보는 "녹취파일이 나돈다는 얘기를 수 주 전부터 듣고 있었지만 실체가 없어 대응해야 하는 것인지도 판단할 수 없는 입장이었다"고 덧붙였다.

그러면서 부 예비후보는 "오늘 모 예비후보가 (녹취록을) 전격적으로 공개했다"면서 "경선기간 중 저에게 대응할 시간적 여유를 주지 않기 위한 고도의 계산된 전략이라고 볼 수밖에 없다"고 말했다.
  
부 예비후보는 "기자회견문을 보면 제가 선거법을 위반했고, 그 사실을 숨기기 위해 거래를 했다는 내용이 있는데 녹취록에 그런 내용이 있는지 의문"이라며 "막연히 추론해 얘기하는 것이라면 허위사실 유포에 해당한다"고 밝혔다.

부 예비후보는 이 예비후보 기자회견의 진정성에 문제를 제기했다.

부 예비후보는 "여러 가지 정황으로 미뤄 녹취파일 공개는 내용상 문제보다는 흠집내기 위한 고도의 전략으로 보인다"면서 "이 사건에는 과거 제주에서 일어났던 선거법 관련 사건에 관계됐던 선거브로커가 연계된 정황도 포착되고 있다"고 주장했다.

부 예비후보는 "새누리당 다른 후보는 물론 다른 당 후보에게 녹취파일이 전달된 것으로 추정할 뿐"이라며 "녹취파일을 갖고 있다는 소위 ‘선거브로커’가 모 후보 선거캠프에서 핵심 역할을 하고 있다는 얘기도 들었다"고 덧붙였다.

이어 부 예비후보는 "녹취파일을 미리 확보하고, 공개 시기를 저울질해 온 예비후보는 파일 유포자와 어떤 거래를 한 것인지 도민에게 밝혀야 할 것"이라고 맞받아쳤다. [제이누리=박수현 기자]