제주도내 각종 집회·시위현장과 해안경계임무를 도맡았던 제주해안경비단 의무경찰이 40년만에 역사 속으로 사라진다.
14일 제주경찰청에 따르면 마지막 남은 129의경대 대원 51명이 본인이 희망하는 시도청으로 발령되면서 도내 의무경찰이 완전히 폐지됐다.
1967년 대간첩 작전 임무 수행 및 치안 유지를 위해 전투경찰이 창설된 후 1982년 전투경찰대 설치법 개정으로 의무경찰이 만들어졌다.
2013년 마지막 전투경찰이 전역한 후에는 의무경찰이 해안경계·교통·순찰 등 다방면에 걸친 치안업무 보조임무를 수행했다.
제주에서는 2000년 제주해안경비단이 창설돼 소속 의무경찰이 1300여 명에 이르렀다.
그러나 2019년엔 123의경대, 2020년엔 121의경대, 지난해엔 125·127·128의경대가 차례로 폐지됐다. 2017년 의무경찰 감축·폐지계획이 국정과제로 확정됨에 따른 것이다.
제주경찰청은 의무경찰 폐지에 따라 2020년 경찰관 해안경비대를 신설하고, 지난해 해안경계 무인화 시스템을 구축했다.
고기철 제주경찰청장은 지난 11일 마지막 의무경찰 부대 폐지를 앞두고 129의무경찰대를 찾아 표창과 격려금을 수여하고 치안공백이 없도록 당부했다. [제이누리=박지희 기자]
