서귀포 시민단체들이 최근 음주운전 사고로 물의를 빚은 김태엽 서귀포시장 후보자의 지명 철회를 요구하는 목소리를 내고 있다.
서귀포시민연대와 서귀포농민회, 전여농 서귀포여성농민회 등 12개 단체는 11일 논평을 내고 “원희룡 제주지사는 김태엽 서귀포시장 후보자의 지명을 철회하라”고 요구했다.
제주도는 앞서 지난 5일 민선 7기 후반기 개방형직위 제주시장으로 안동우 전 제주도 정무부지사를, 서귀포시장에는 김태엽 전 서귀포 부시장을 최종 임용후보자로 선정한 바 있다.
하지만 곧바로 반발이 나오기 시작했다. 시장 후보자 두 명 모두 음주운전 전력이 있는데다 김태엽 후보자의 경우는 불과 3개월 전에 음주운전 사고를 냈기 때문이다.
김 후보자는 지난 3월 26일 오후 9시45분경 제주시 노형동 노형중 정문 앞에서 만취한 채로 자신의 집까지 약 150m 거리를 운전한 것으로 알려졌다.
김 후보자는 그 과정에서 도로 옆 연석과 가로등을 들이받았으나 별다른 조치를 취하지 않고 귀가했다.
이를 목격한 시민들이 112에 신고했고, 출동한 경찰이 김 후보자를 상대로 음주 측정을 했다. 당시 김 후보자의 혈중알코올농도는 면허취소 기준을 넘는 0.101%였다.
검찰은 지난 4월17일 도로교통법 위반 혐의로 김 후보자를 약식기소했다. 제주지방법원은 지난달 7일 벌금 800만원의 약식명령을 내렸다.
서귀포 시민단체들은 “제주도는 음주운전에 대해 예비적 살인행위라는 사회적 분위기에 맞춰 적발시 3년간 승진제한, 부서평가시 강력한 페널티 부여 등 지위고하를 막론하고 무관용의 원칙을 천명해 왔다”며 “하지만 원 지사는 자신의 입맛에 맞는 인사로 김 후보자의 서귀포시장 지명을 강행했다”고 지적했다.
이들은 그러면서 “도민의 민심과는 거리가 너무 먼 부적합한 인사 지명 강행은 반드시 철회돼야 한다”고 강조했다.
이들은 또 “이런 어처구니 없는 지명이 강행된 것은 근본적으로 제주도 행정체제에 문제가 있기 때문”이라며 “도지사가 임명하는 서귀포시장은 그 동안 서귀포시민의 뜻을 충분히 대변하지 못했다”고 말했다.
그러면서 “그러기에 10년 이상 논의가 이어져 오고 있으나 진척이 없는 행정체제 개편논의가 본격적으로 이뤄져야 한다”며 “행정시장 직선제나 제주형 기초자치단체 부활 등에 대해 다각적인 논의가 이뤄져야 한다”고 주장했다.
김 후보자의 서귀포시장 내정에 대해서는 이보다 앞서서도 비판의 목소리가 이어진 바 있다.
전국공무원노동조합 제주지역본부는 지난 8일 성명을 내고 김 후보자의 내정에 대해 “도내 공직자들이 노력을 물거품으로 만드는 오만의 극치”라며 강하게 비판했다.
제주주민자치연대 역시 “음주운전 전력자의 행정시장 임명을 결코 용납할 수 없다”고 질타했다.
하지만 제주도는 시장 임명 절차를 강행하는 모양새다. 제주도의회에 지난 10일 오후 5시경 안동우 후보자와 김태엽 후보자의 인사청문회 개최를 요청한 것이다.
도의회는 이에 따라 인사청문특별위원회를 구성하고 20일 안에 두 후보자에 대한 인사청문회를 열어야 한다. 이후 적격 또는 부적격 의견을 담은 인사청문경과보고서를 채택해야 한다. 인사청문회는 오는 26일에서 29일에 열릴 것으로 전망된다.
하지만 도의회 내부에서도 이번 인사청문에 대해 보이콧 의견이 나오는 상황이라 인사청문회도 순탄치는 않을 것으로 보인다. [제이누리=고원상 기자]
