제주도가 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 판문점 선언 이후 전국 지자체 중 처음로 남북교류협력사업 재개에 들어갔다.
제주도는 남·북 정상 간의 4.27 판문점 선언의 후속조치로 북측 민족화해협의회에 남북평화협력사업의 재추진을 제안하고 5월 중으로 만나 협의를 할 예정이라고 30일 밝혔다.
도와 북측 민화협의 협의는 판문점 선언 이후 전국 지방자치단체로는 최초로 북측 기관과 직접 교류협력을 협의하는 자리다.
제주도는 1999년부터 2010년까지 남북교류협력사업의 일환으로 감귤북한보내기 사업을 벌여왔다. 1999년 감귤 100t을 보낸 것이 그 시작이었다. 그 이후 12차례에 걸쳐 4800t의 감귤을 북한에 보냈다.
북한에 대한 최초의 지자체 차원 인도적 지원이었다.
여기에 탄력을 받아 2009년부터는 ‘제주특산 흑돼지 협력사업’을 추진했다. 하지만 2010년 천안함 폭침 사건으로 이 교류는 중단됐다. 당시 정부의 5.24 조치로 남북교류가 중단되면서 제주도의 남북협력 사업 역시 멈췄다.
협력 사업 재개를 위한 노력은 있었다. 2014년부터 원희룡 도정은 5대 남북교류협력사업을 추진해왔다.
북한감귤보내기 사업의 지속과 제주~북한 사이의 평화 크루즈 추진, 한라산과 백두산의 생태·환경보존 공동협력 추진, 한라에서 백두까지 남북한 교차관광추진, 제주포럼 북한측 인사초청 사업 추진 등이 그것이다.
여기에 2015년 ‘민족화해 제주포럼’이 추가되면서 이른바 5+1사업을 위한 노력이 전개됐다. 통일부에 감귤보내기 승인신청을 하고 3차례에 걸쳐 북한과 접촉을 하기도 했다. 하지만 결국 추진되지 못했다.
반면, 이번에는 낙관적인 전망이 나오고 있다.
제주도 관계자는 “남북회담 등의 결과도 좋은 방향으로 가고 있다”며 이번 협의에서도 좋은 결과가 있을 것으로 보고 있다.
도 관계자는 “이번 제안 내용에는 ‘북한 감귤(농축액) 보내기’와 오는 6월26일 제주에서 열리는 ‘제13회 제주포럼’에 북측 인사 참여 및 공연 등이 포함됐다"며 “전국지방자치단체의 교류협력 분위기를 확산시킬 수 있을 것”이라는 기대감을 나타냈다. [제이누리=고원상 기자]
