지난해 12월까지 접수된 지역별 가습기살균제 피해상황을 정리한 환경보건시민센터의 보고서가 발표됐다. 제주 피해신고는 32건으로 나타났다.
15일 공개된 가습기살균제 피해자신고현황 보고서에 따르면 제주도민의 가습기살균제 피해자 신고집계는 모두 32건이다. 지난 11월과 12월에 각각 1건씩 모두 2건이 추가신고됐다. 이중 사망자는 5명으로 확인됐다.
제주환경운동연합은 “이번 보고서 발표로 제주도에 피해신고가 계속되고 있다는 사실을 확인할 수 있었다”며 “이런 피해신고는 빙산의 일각에 불과할 수 있다”고 우려감을 나타냈다.
지난해 환경부가 한국환경독성보건학회에 의뢰한 연구용역 결과에 따르면 전국 가습기살균제 사용자는 350만에서 500만명으로 나타났다. 이중 10%인 30만~50만명이 제품 사용후 병원치료를 받은 피해자로 추산됐다.
2017년 말까지 가습기살균제 피해신고자는 5955명이다. 전체 피해자 수준의 1~2%다. 환경운동연합은 이러한 결과를 토대로 “제주에도 더 많은 피해자가 있을 것으로 보인다”고 말했다.
환경운동연합은 “잠재적 피해자가 많은데 피해신고가 더딘 이유는 1994년부터 2011년까지 오랜 시간동안 발생한 일이기 때문”이라며 “단순한 생활용품으로 심각한 질병과 사망까지 발생한 데 대해 많은 소비자들이 인지하지 못한 부분도 있다”고 지적했다.
환경운동연합은 그러면서 “관계당국이 피해자 신고 등 구제방안을 충분히 알리고 적극적으로 피해자를 찾아야 한다는 요구가 나오고 있다”며 “하지만 제주도의 노력은 매우 부족해보인다”고 성토했다.
이들은 “도 예산에 가습기살균제 피해와 신고를 홍보하는 예산은 전혀 없다”며 “관련 업무도 단순 안내에 그친다. 신고방법이나 피해에 대한 구체적인 설명도 없다. 사실상 관련 업무에 손을 놓고 있다는 평가를 받고 있다”고 비판했다.
이들은 이어 “도는 지금이라도 가습기살균제 피해신고에 대해 도민사회에 명확히 알려야 한다”며 “문제의 심각성을 직시해 피해자 구제에 적극 나서주길 바란다”고 말했다. [제이누리=고원상 기자]
