제주로 사람들이 몰려오고 있다. '제2의 고향'으로 삼고자 하는 인구이동의 움직임이다. 제주가 산업화 시대 이후 한반도 인구이동의 새로운 교두보로 부상하고 있다.
제주도가 오는 8월 '인구 60만 시대'를 목전에 두고 있다. 더욱이 외국인은 사상 처음으로 '1만 시대'를 앞두고 있다.
제주도에 따르면 지난 5월 31일 기준 제주도의 총인구수는 59만7384명(내국인 58만8001명, 외국인 9383명)으로 올해에만 4935명이 늘어난 것으로 나타났다.
제주도 인구 60만명 돌파에 불과 2616명만을 남겨 두고 있는 것.
올들어 1월 406명, 2월 1290명, 3월 1102명, 4월 1174명, 5월 963명 등 월평균 인구 증가 및 유입인구 증가 추세를 볼때 오는 8월 전후로 60만명을 돌파할 것으로 예상되고 있다.
제주도 인구는 지난 2009년도까지 매년 1천~3천명 가량 감소, 유입인구보다 유출인구가 더 많았다. 그러나 지난 2010년부터는 매년 큰 폭의 증가세를 보이고 있다.
특히 올해 5월말 현재 순유입 인구는 3401명(타시도 전입인구 1만2897명, 전출인구 9496명)으로 이는 지난해 같은 기간 1983명 증가한 것에 비해 71.5%의 가파른 증가세다.
또 시도별 주민등록상 순유입인구(외국인제외) 현황에서 보면 인구 증가율 1위인 도시가 신도시인 세종시임을 감안할 때, 제주지역의 순유입인구 증가율이 전국 최고인 것으로 나타났다.
제주지역 읍면동별 순유입인구는 제주시 지역인 경우 총 2231명으로 0.51%가 증가했다. 노형동은 364명, 애월읍 321명, 아라동 253명, 조천읍 198명 순으로 많이 늘었다.
서귀포시 지역인 경우 총 1170명으로 0.76%가 증가했다. 표선면은 152명, 중문동 146명, 성산읍 145명, 남원읍 110명순으로 높았다.
김창문 제주도 자치지원담당은 “최근 몇 년간의 인구통계가 보여 주듯이 제주는 관광제주에서 누구나 살고 싶은 국제자유도시로 변화하고 있다”면서 “종합적인 정주여건 개선방안을 마련해 제주정착민이 제주 공동체에 빠르게 적응하고 제주발전의 성장 모멘텀으로 제 역할을 다할 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.
