여름철 대표 과일인 제주 하우스감귤이 본격 출하되며 전국 소비자 공략에 나섰다.

농협 제주지역본부는 30일 "철저한 품질관리체계를 통해 고품질 하우스감귤을 본격 출하하고 있다"고 밝혔다.

하우스감귤은 출하시기를 조절할 수 있어 주로 이달부터 9월까지 여름철 시장을 타깃으로 유통된다. 당도와 품질의 균일성이 높아 소비자 선호도가 높아지고 있디. 재배면적도 꾸준히 증가하는 추세다.

2024년산 기준 하우스감귤 전체 생산량은 2만7036톤이다. 이 중 상품용 감귤 출하량은 2만3943톤이다. 이 중 76%에 해당하는 1만8231톤이 농·감협을 통해 유통됐다. 특히 농협 계통 출하량의 35%는 제주감귤농협이 운영하는 거점 APC(1~9 유통센터)를 통해 비파괴 선별 과정을 거쳐 출하됐다.

이는 일반 노지감귤의 농협 계통출하 비율인 46%에 비해 훨씬 높은 수치로 제주산 하우스감귤의 유통 대부분이 고품질 기준에 따라 관리되고 있음을 의미한다.

올해 하우스감귤 생산량은 지난해보다 소폭 줄어든 2만6600톤으로 예상된다. 가격은 3㎏ 기준 평균 2만5111원선에서 형성될 것으로 보인다. 출하 초반 평균 당도는 11브릭스 수준이다. 이후 기상 여건에 따라 12~14브릭스까지 높아질 것으로 전망된다.

다만 최근 소비 부진과 경기 침체 여파로 출하량은 줄었음에도 가격 상승은 제한적인 상황이다.

농협 관계자는 "올해 초 출하량은 지난해보다 60% 수준으로 저조한 출발을 보였다"며 "출하 초기에는 ㎏당 1만3000원대 가격을 형성했지만 이후 점차 하락세를 보이며 전년도 수준과 비슷한 흐름을 보이고 있다"고 밝혔다. 

하우스감귤 소비 확대를 위한 노력도 이어진다. 제주농협은 7월과 8월 제주도, 제주감귤연합회, 제주농산물수급관리센터와 함께 '하·하·하 온 국민 페스티벌'(하우스감귤 하루 하나)을 진행한다. 전국 하나로마트, 대형마트, 농협몰, 홈쇼핑, 온라인 라이브커머스 등을 통한 소비촉진 행사가 병행될 예정이다. 특히 다음 달 11일에는 서울 양재 하나로마트에서 기념행사도 열린다.

고우일 농협 제주본부장은 "경기 침체로 소비 심리가 위축돼 있지만, 제주 하우스감귤은 당도·품질 관리에 있어서 자신 있다"며 "농업인 소득과 소비자 신뢰를 함께 높일 수 있도록 다양한 판촉 활동에 나서겠다"고 말했다.

송창구 제주감귤농협 조합장도 "하우스감귤은 생산 원가가 높은 만큼 안정적인 소비 기반이 절실하다"며 "더 많은 국민이 제주 하우스감귤을 접하고 즐길 수 있도록 적극적인 홍보와 유통 확산에 힘쓰겠다"고 강조했다. [제이누리=김영호 기자]