제주도가 송악산 일대에 전지훈련복합시설과 숙박시설을 조성하려는 계획을 추진하면서 시민사회가 반발하고 나섰다. 과거 중국 자본 개발을 저지하며 공공 매입에 나섰던 부지에 다시 개발 논의가 불거지자 '보전이라는 원칙이 무너졌다'는 비판이 제기된다.

제주참여환경연대와 제주다크투어는 24일 공동 성명을 내고 "제주도가 보전을 목적으로 매입한 송악산 부지에 숙박시설을 포함한 전지훈련장을 조성하려 한다"며 "이는 송악산 보전 취지에 정면으로 배치되는 개발 계획"이라고 지적했다.

논란이 된 송악산 일대는 지난 2010년대 중국계 자본 '신해원'이 뉴오션타운 개발사업을 추진했던 곳이다. 호텔 461실과 상업시설, 야외공연장 등이 포함된 3700억원 규모의 대규모 사업이었지만 환경훼손과 경관 사유화 우려로 도민사회와 환경단체의 강한 반발에 부딪혀 무산됐다.

원희룡 전 도정은 2020년 '송악산은 지켜야 할 가치'라며 일명 '송악선언'을 발표했고, 도는 신해원이 소유하던 유원지 부지를 공적 예산으로 전량 매입해 보전에 나섰다.

당시 도는 해당 부지를 포함해 마라해양도립공원의 범위를 육상으로 확대하는 방안도 함께 추진했다. 또 섯알오름과 동알오름 일대까지 보호 구역에 편입하겠다는 뜻을 밝혔다. 

하지만 최근 도는 이 일대에 축구장을 포함한 전지훈련복합시설 조성 계획을 내놓았다. 해당 부지에는 숙박시설도 포함된 것으로 전해졌다.

이에 대해 환경단체들은 "보전을 이유로 매입한 땅에 다시 숙박시설을 짓는다면 그 자체로 매입의 명분이 무너진다"고 반발했다.

특히, 이 같은 개발 계획은 마라해양도립공원 확대 지정 용역이 진행되던 중 돌연 중단된 뒤 제시돼 논란을 키우고 있다. 도는 당초 계획에서 신해원 부지를 도립공원 구역에 포함할 방침을 밝혔으나 이후 일부 부지를 제외한 채 전지훈련장 조성 방안을 내놓은 것으로 알려졌다.

이와 동시에 알뜨르비행장 일대에 대규모 스포츠타운 조성 계획까지 더해지면서 송악산 일대가 보전보다는 '개발 수순'으로 전환되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

제주참여환경연대와 제주다크투어는 성명에서 "도민과 환경단체가 힘을 모아 지켜낸 송악산을 다시 개발 대상으로 삼는 것은 도민에 대한 배신"이라며 "소중한 자연경관과 역사유적을 지키기 위해 매입한 땅이라면, 온전히 보전하는 것이 도정의 책무"라고 강조했다.

두 단체는 "신해원 개발사업을 막아낸 그 땅에 다시 숙박시설을 짓는 것은 송악산을 두 번 죽이는 일"이라며 "도는 개발계획을 전면 철회하고, 송악산 일대를 온전히 보호하라"고 촉구했다.

한편, 도는 해당 전지훈련시설 조성과 관련해 별도의 설명이나 공식 입장을 내놓지 않고 있다. [제이누리=김영호 기자]