한라산 정상 백록담이 이례적으로 50일 연속 통제되고 있다.
17일 한라산국립공원관리소에 따르면, 성판악 탐방로의 진달래밭 대피소부터 백록담 동릉 정상 구간, 관음사 탐방로의 삼각봉 대피소부터 백록담 동릉 정상 구간이 이날 강풍주의보로 탐방이 금지됐다.
올겨울 백록담 일대에는 폭설이 쏟아지며 한때 누적 적설량이 230㎝에 달했고, 3월에 들어서도 눈이 녹지 않아 구간별로 설벽이 형성되면서 급경사 구간의 추락 위험이 매우 컸다.
이에 따라 백록담 정상 구간 탐방로는 올해 1월 7일부터 18일까지 일차적으로 통제됐다가 잠시 8일간 개방됐다. 그러나 1월 27일부터 다시 통제돼 현재까지 연속 50일째 출입이 금지되고 있다.
관리소는 그동안 탐방로 정비 작업을 이어오며 이날부터 정상 탐방 허용을 검토했다. 그러나 강풍 등 기상 악화로 불가피하게 재차 통제 조치를 내렸다.
한라산 정상 탐방로가 폭설 등 기상 악화로 3월 중순까지 장기간 연속 통제된 것은 매우 이례적인 일이다. 과거 2001년과 2003년에는 탐방로 훼손 방지를 위해 일시적으로 탐방이 금지된 적은 있다. 그러나 50일 이상 장기간 통제는 드문 사례로 기록된다.
관리소 관계자는 "18일에는 정상 구간 개방이 가능할 것으로 예상되지만 여전히 탐방로 곳곳에 채 녹지 않은 눈이 남아 있어 발 빠짐, 조난 등 위험이 크다"며 "아이젠, 스패치, 스틱 등 안전 장비를 반드시 착용해야 탐방이 가능하다"고 강조했다.
한편, 이날 강풍으로 돈내코 탐방로는 전면 통제됐다. 어리목과 영실 탐방로도 일부 구간이 제한됐다. [제이누리=김영호 기자]
