이마트 신제주점 화재 당시 사측의 초동 대응을 두고 노사 간 진실공방이 격화되고 있다. 마트노조 제주본부는 사측의 책임 회피성 입장문을 정면 반박하며 진상 규명과 재발 방지 대책 마련을 촉구하고 나섰다.
14일 마트노조 제주본부에 따르면 지난 2일 발생한 이마트 신제주점 화재와 관련한 사측 입장문에 대해 "책임을 회피하기 위한 변명일 뿐"이라며 강하게 비판했다.
노조는 이날 배포한 '이마트 신제주점 입장문에 대한 반박 성명서'를 통해 사측의 입장을 조목조목 반박하며 근본적인 안전대책 마련을 거듭 요구했다.
노조는 "이마트 측이 비상구가 가장 안전한 대피 동선이 아니라고 자인한 것"이라고 비판했다.
이마트가 "지상 1층 무빙워크 쪽 비상구 유리문 개방 대신 주출입구로 유도했다"는 사측 해명을 두고 "비상구가 무용지물임을 스스로 인정한 셈"이라고 지적했다.
노조는 "지하에서 올라오는 고객들이 바로 앞 비상문을 두고, 가연성 물질로 가득한 매장을 돌고 돌아 정문으로 나가는 것이 더 안전하다는 게 과연 상식이냐"며 "비상문이 안전하지 못하다면 폐쇄하거나 새로 만들어야 한다"고 주장했다.
또 사측이 밝힌 "화재경보 발생 시 모든 비상구와 비상문이 자동 잠금 해제됐다"는 해명에 대해서도 "잠금 해제는 됐지만 실제로 개방되지 않았고 개방한 사람도 없었다"고 반박했다.
노조는 "비상시에 문이 자동으로 열리지 않으면 수동으로라도 열고 대피를 안내했어야 했다"며 "결국 비상문의 기능을 하지 못한 것"이라고 강조했다.
아울러 노조는 "화재 발생 즉시 지하 1층부터 대피활동을 시작했으나 1층으로 상황 전파와 대피 과정에서 시간이 일부 소요됐다"는 사측 설명에 대해 "그 일부 시간, 그 골든타임이 생명을 가를 수 있는 시간"이라며 "1층과 2층 고객들은 무방비 상태로 방치됐다"고 주장했다.
노조는 사측이 언론에 입장문을 내는 것으로 책임을 피하려 하고 있다며 강하게 반발했다.
이들은 "지금까지도 근무자와 직원들에게 화재 원인, 대응 문제, 향후 대책 등에 대해 아무런 입장을 내놓지 않고 있으며 심지어 화재 당시 계속 근무를 지시한 관리자에 대한 책임도 묻지 않고 있다"고 주장했다.
특히 노조는 "노사 공동의 사태 수습을 위한 대화를 수차례 제안했지만 사측이 이유 없이 거부했다"며 "노동조합과 현장의 노동자들은 대피 조치의 주체임에도 사측이 이를 외면하고 있다"고 비판했다.
한편, 노조는 "형식적인 소방 점검이 아닌 실질적 조사도 필요하다"고 촉구했다.
이들은 "비상문 자동 잠금 해제 장치가 작동했다고 해도 실제로 문이 열리지 않았다면 무용지물"이라며 "소방당국이 책임을 갖고 대피 설비가 실제 작동했는지를 면밀히 조사해야 한다"고 강조했다.
이어 "이마트 신제주점 화재 사건을 계기로 제주도민과 고객, 노동자의 안전을 위한 근본적 대책이 마련돼야 한다"며 "보다 안전한 일터와 사회를 위해 계속 목소리를 낼 것"이라고 밝혔다.
앞서 이마트 신제주점에서는 지난 2일 오후 공조기 벨트 과열로 인한 연기가 발생하면서 370여 명이 대피하는 소동이 있었다. 마트노조 제주본부는 지난 11일 기자회견을 열고 사측의 대피 지시 미흡, 비상문 작동 문제 등을 제기하며 진상조사와 재발 방지 대책을 요구한 바 있다.
한편, 소방당국도 화재 안전조사를 진행 중이다. 이마트 측의 의견이 없을 경우 10일 이내 조사 결과를 공개할 예정이다. [제이누리=김영호 기자]
