제주4·3 관련 단체 등이 국민의힘 태영호·김재원 최고위원을 국민의힘 윤리위원회에 제소했다.

제주4·3희생자유족회 등 도내 71개 시민사회단체는 27일 "태영호·김재원 두 최고위원은 4·3에 대한 왜곡과 망언으로 4·3희생자를 모독하고 유족과 제주도민들의 명예를 훼손했다"면서 "유족과 제주도민들에게 최고위원 개개인에 대한 분노를 넘어서 국민의힘에 대한 불신과 혐오를 일으킴으로써 결과적으로 국민의힘 명예와 권위를 심각하게 훼손하고 있다"고 밝혔다.

이들 단체는 "이런 행위는 국민의힘 당헌과 윤리강령은 물론 제주4·3특별법(희생자 및 유족의 권익보호)을 현저하게 위반해 국민의힘 윤리위원회 규정에 따라 엄중히 징계할 것을 강력히 요구한다"고 말했다.

이어 "두 최고위원의 행태는 '누구든지 공공연하게 희생자나 유족을 비방할 목적으로 제주4·3사건의 진상조사 결과 및 제주4·3사건에 관한 허위의 사실을 유포해 희생자 또는 유족회 등 제주4·3사건 관련 단체의 명예를 훼손해서는 안 된다'는 제주4·3특별법을 명백하게 위반한 것"이라고 강조했다.

또 "4·3희생자 유족과 시민사회단체, 제주도민이 여러 차례 사과를 요구했지만 이에 대해 태영호 최고위원은 '어떤 점에서 사과해야 하는지 납득이 되지 않는다. 내가 특정인들에 대한 조롱이나 폄훼를 한 일도 없다'며 사과 거부 의사를 분명히 밝히고 있다"고 지적했다.

아울러 "김재원 최고위원은 지난 20일 4·3희생자 유족들을 만난 사과의 자리에서 '개인적인 실수'라면서 '개인적으로 사과한다'는 발언으로 일관했다"면서 "국민의힘의 반복된 4·3 폄훼에 대한 공식적인 입장과 재발방지 약속 등을 기대했던 유족과 제주도민을 다시 한번 기만했다"고 주장했다.

앞서 태 위원은 국민의힘 3·8 전당대회 첫 합동연설회 전날인 지난 2월 12일 제주4·3 희생자 추모 공간인 제주4·3 평화공원을 찾아 "제주4·3사건은 명백히 북한 김일성의 지시에 의해 촉발됐다"고 발언해 4·3유족회 등 관련 단체들의 비판을 받았다.

이후 같은 내용의 발언을 반복하며 사과 요구를 거부한 데 이어 "어떤 점에서 사과해야 하는지 납득이 되지 않는다"며 자신의 입장을 고수했다. 

김재원 국민의힘 최고위원은 윤석열 대통령의 4·3희생자 추념식 불참을 두둔하는 과정에서 '4·3추념식은 3.1절과 광복절에 비해선 격이 낮은 기념식'이라고 말해 비판을 받았다.

김 위원은 지난 20일 제주4·3평화재단을 찾아 유족 등에게 자신의 발언에 대해 사과했지만 4·3유족들로부터 "사과의 진정성이 의심된다"는 지적을 받았다.

제주4·3 관련 단체들은 사과를 끝내 거부한 태 위원에 대해 명예훼손 혐의로 고소하는 방안을 추진하고 있다. [제이누리=이주영 기자]