제주지역 고용시장이 빠르게 악화되고 있다. 신규 채용 감소, 비자발적 실직자 급증, 초단시간 근로자(‘N잡러’) 증가 등 고용 전반에 균열 조짐이 뚜렷하다.
28일 통계청이 발표한 '2025년 3월 제주도 고용동향'에서 제주도의 고용률은 68.7%로 지난해 같은 달보다 0.7%포인트 하락했다. 15~64세 기준 고용률(OECD 비교 기준)도 72.9%로 2.1%포인트 감소했다. 취업자 수는 39만7000명으로 5000명 줄었고, 경제활동참가율 역시 70.3%로 하락했다.
또 한국경영자총협회가 발표한 '최근 고용 흐름의 주요 특징과 시사점' 보고서에 따르면 전국적으로 근속 3개월 미만 임금근로자 수가 7분기 연속 감소했다.
제주도 역시 예외는 아니었다. 도내 근속 3개월 미만 임금근로자 수 역시 7분기 연속 줄어들어 사실상 신규 채용이 마비된 상태에 들어선 것으로 분석됐다.
특히 제주에서는 주 15시간 미만 일하는 초단시간 근로자, 이른바 'N잡러'가 빠르게 증가하고 있다. 불안정한 고용구조 속에 플랫폼 종사자, 프리랜서 형태로 다수 직업을 병행하는 사례가 늘어나면서 양질의 일자리 부족 현상이 더욱 고착화되고 있다.
자영업 부문도 악화됐다. 지난해 도 전체 자영업자 수는 감소세를 이어갔다. 특히 30대와 40대 자영업자 비중이 크게 줄었다. 반면 60대 이상 고령 자영업자는 오히려 증가해 고령층이 생계형 자영업에 내몰리고 있는 현실을 반영했다.
청년층 고용 상황도 우려스럽다.
제주연구원이 발표한 '제주도 좋은 일자리 지표개발 연구'에 따르면 제주 청년층은 일자리 질적 수준에 대한 불만이 높아지고 있다. 상당수는 졸업을 미루거나 취업 준비 상태로 머무르는 경우가 많아지고 있다.
이러한 상황에 대응하기 위해 도는 청년 일자리 창출과 고용 안정성을 높이기 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 한화시스템은 제주대 학생들을 대상으로 한 인턴십 프로그램을 통해 6명 중 5명을 정규직으로 채용했다. 제주한화우주센터 준공과 함께 22개 기업 입주가 추진되고 있어 향후 약 1000명 규모의 고용 창출이 기대된다.
제주도 관계자는 "고용률 하락과 청년층 일자리 불안정은 지역 경제에 심각한 영향을 미치고 있다"며 "청년층을 위한 양질의 일자리 창출과 고용 안정성 강화를 위한 정책적 지원이 시급하다"고 밝혔다. [제이누리=김영호 기자]
