제주도와 제주국제자유도시개발센터가 추진했던 국내 첫 공공형 통합 바이오에너지화시설(그린에너지파크) 조성사업이 끝내 무산됐다.
제주국제자유도시개발센터(JDC)는 지난 20일 제주시를 통해 사업 포기서를 제출, 공식적으로 사업 중단을 선언했다고 22일 밝혔다.
이 사업은 국비 150억원, 지방비 60억원, 국비 융자 60억원, JDC 자체 부담 30억원 등 모두 300억원 규모로 가축분뇨 등 유기성 폐자원을 활용해 신재생에너지를 생산하는 것이 핵심이었다. 2022년부터 2026년까지 사업을 완료할 예정이었다.
그러나 부지 확보와 주민 반발이라는 현실적인 장벽을 넘지 못했다.
사업은 초기부터 부지 선정 과정에서 난항을 겪었다. JDC는 2022년 10월부터 제주시 애월읍 중산간 지역을 대상으로 매매 협상에 나섰으나 진척을 보지 못했다.
이에 농림축산식품부는 2023년 6월 말까지 사업 추진 여부를 결정하라는 사실상 최후통첩을 보냈고, JDC는 부득이하게 2순위 후보지를 대상으로 협상을 재개했다. 그러나 끝내 합의에 이르지 못했다. 사업 부지 주변의 악취, 소음, 미관 저하 등을 우려하는 민원이 잇따랐고, 이해관계자 간 갈등도 격화됐다.
특히 인근 A업체와 B마을 주민들의 반발은 사업 추진에 가장 큰 걸림돌로 작용했다. A업체는 숙박시설 조성을 이유로 사업에 반대했고, B마을은 피해를 주장하며 양돈단지 현대화사업과 병행할 것을 요구했다.
JDC는 사업 추진을 위해 다각적인 노력을 기울였으나 갈등 조정에 실패했다.
JDC 관계자는 "사업부지 확보와 관련해 이해관계자 간 의견이 좁혀지지 않았고, 민원이 장기화되면서 정상적인 사업 추진이 불가능하다고 판단했다"고 설명했다.
이번 사업은 2021년 국내 첫 공공형 에너지화사업으로 선정되며 큰 기대를 모았다. 그러나 이해관계자 간 이견과 민원으로 무산되면서 지역 내 공공사업 추진의 어려움을 여실히 보여주는 사례로 남게 됐다.
사업 반대 입장을 고수한 마을 주민은 "주민들의 피해를 우려했던 목소리가 반영된 결과"라며 사업 중단을 환영했다.
제주도내 한 건설업체 관계자는 "앞으로 유사한 공익 사업을 추진할 때는 사전 협의와 소통을 강화하고, 갈등 조정 시스템을 보다 체계적으로 구축해야 한다"며 "주민들의 입장도 이해되지만 사업 선정 과정에 참여한 업체들 역시 피해를 입는 만큼 이에 대한 대책 마련이 필요하다"고 말했다. [제이누리=김영호 기자]
