오영훈 제주지사가 제주도의회 임시회 도정질문 과정에서 자신의 답변태도를 놓고 논란이 일자 공식 사과했다.
오 지사는 4일 오전 제431회 임시회 제3차 본회의에서 발언 기회를 얻어 "답변 과정에서 적절치 못한 표현이 있었다"며 "언성을 높이고 의회를 경시하는 듯한 인상을 줄 수 있었던 점에 대해 죄송스럽게 생각한다"고 사과했다.
그는 이어 "저도 도의회 의원 출신으로 의회주의자라는 점을 명심하고 있다"며 "절제되지 못한 표현에 대해 유감스럽게 생각하며 앞으로 개선하겠다"고 약속했다.
또 "정책 대안이나 문제 제기에 대해 집행부와 면밀히 검토해 의원들의 생각이 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
다만, 오 지사는 "발언 도중 제 명예와 관련된 발언에 대해서는 명확히 대응하겠다"고도 말했다.
오 지사는 전날 도정질문에서 언성을 높이며 '지적 수준에 문제가 있다'는 발언을 해 논란을 일으켰다.
제주 제2공항 건설에 대한 찬반 입장을 묻는 국민의힘 김황국 의원이 질의에 오 지사는 "이미 일관되게 제2공항과 관련해 여러 차례 입장을 얘기해 왔다"며 "고시가 필요하다고 주장을 하는 것을 해석하지도 못하면 그것은 지적수준에 문제가 있는 것이 아니냐"고 답변했다.
이 발언은 제2공항 관련 질의응답 중에 나왔다. 김 의원이 "제주도의 정확한 입장이 없다", "찬성도 아니고 반대도 아니다. 정부는 어떻게 판단하겠나"라며 찬반 입장을 명확히 밝힐 것을 요구하자 오 지사는 "고시가 필요하다고 주장하는 것을 이해하지 못하면 지적 수준에 문제가 있는 것 아니냐"고 응수했다.
김 의원이 즉각 반발하자 오 지사는 "지적 수준에 대한 문제 제기는 사과드리겠다"고 말했다.
4일 오전 본회의 개회에 앞서 이상봉 제주도의회 의장은 모두발언에서 "도지사의 발언은 도의회를 폄훼하는 실망스러운 발언이었다"며 "제주도의회 의장으로서 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.
이 의장은 "도의회의 역할은 비판과 견제"라며 "민의의 전당에서 의회가 충실히 그 역할을 수행하는 데 있어 도지사의 발언은 의회를 폄훼하는 것이었다"고 지적했다.
또 "최고 정책결정권자의 발언과 태도는 제주의 민주주의 수준을 나타내는 척도"라며 "도민의 뜻을 논하는 데 있어 찬반은 있을 수 있지만 옳고 그름은 없다. 도민들께 품격 있는 정치를 보여드려야 한다"고 강조했다. [제이누리=김영호 기자]
