제주에서 개체수가 줄어들고 있는 '팽이고둥(수두리 보말)'을 대량생산할 수 있는 길이 열렸다.
제주도 해양수산연구원은 팽이고둥의 인공종자 생산에 성공해 소득화 품종으로 육성할 방침이라고 5일 밝혔다.
제주에서 보말이라고 불리는 고둥은 얕은 수심에 서식하는 특성상 쉽게 채집이 가능한데다가 최근 향토음식 식재료 수요가 늘어나면서 해루질 등으로 자원량이 급감했다.
도민과 관광객 모두 선호하는 보말은 칼국수, 죽 등에 재료로 사용돼 현재 도내에 100여곳이 넘는 전문 음식점이 영업하고 있다.
깐보말 가격은 kg당 7만~8만 원을 호가한다. 채집 증가로 과거에 흔했던 큰 개체들이 점차 줄어드는 추세이기 때문이다.
해양수산연구원은 2021년부터 인공종자 생산 연구에 착수해 이번에 수두리 보말 인공산란 유도에 성공해 1cm 내외 개체를 사육 관리하고 있다.
이번에 인공 생산된 보말 종류는 제주에서 수두리 보말로 불리는 팽이고둥이다. 제주연안 보말 중 크기가 크고 맛이 뛰어나 산업적으로 가장 가치있는 품종으로 꼽힌다.
연구원은 이번 시험연구 결과를 바탕으로 대량 수정란 생산과 인공종자 생산기법 연구에 착수할 예정이다. 고둥 인공종자 생산이 얕은 수심대의 해녀 소득화 품종으로 고령 해녀들에게 도움을 줄 것으로도 기대하고 있다.
현재민 제주도 해양수산연구원장은 “해녀 고령화 위기 대응 대책으로 안전하게 조업이 가능하고 소득화가 가능한 다양한 종류의 고둥류 종자생산 연구를 확대 추진하고 있다”며 “지속적 소비 증가에 따른 자원량 감소 문제를 해결하기 위해 자원조성 기법 연구도 함께 추진해 나가겠다”고 말했다. [제이누리=이주영 기자]
