국방부가 ‘국방중기계획’에 반영한 남부탐색구조부대 창설계획에 대해 “제주 제2공항에 공군기지를 건설하려는 것”이라며 창설계획 백지화와 제2공항 철회를 요구하는 목소리가 불거지고 있다.  

제주 제2공항 강행저지 비상도민회의(비상도민회의)는 6일 오전 민주노총 제주본부 대회의실에서 기자회견을 갖고 “제2공항에 공군기지가 들어오는 것이 확인됐다”며 “원희룡 제주지사는 공군기지 계획이 있는 제2공항 추진 행위를 모두 중단하고 국토교통부에 제2공항 계획 철회를 요청하라”고 촉구했다.

이날 기자회견은 공군의 ‘2019~2023 국방중기계획 사업설명서’에 남부탐색구조부대 창설 계획이 포함된 것에 따른 것이다. 이 계획은 국방부가 2021년부터 2025년까지 사업비 2951억을 투입해 3대에서 4대의 수송기 및 헬기 등을 운용하는 탐색구조임무 전담 부대를 제주에 창설한다는 내용이다.

이 부대 창설 계획이 처음 등장한 것은 1997년으로 거슬러 올라간다. 당시 국방중기계획(1999~2003)에 제주공군기지 계획이 반영된 이후 매해 반영돼 온 것이다. 다만 사업명칭은 2006년 제주공군기지에서 남부탐색구조부대로 바뀌었다.

이와 관련해 국방부 측은 “구체성이 없는 서류상의 계획”에 불과하다는 설명을 이어왔다. 하지만 2017년 제주 지역구 국회의원들이 공군이 제2공항에 남부탐색구조부대를 설치하는 문제에 대해 검토하고 있음을 알려오면서 시민단체의 반발이 이어진 바 있다.

비상도민회의 역시 이번 기자회견을 통해 “남부탐색구조부대 편성배경에서 전투기 급유기 성능향상에 따른 훈련 요구도 충족시키는 목적이 언급됐다”며 “사실상 전투기가 운용되는 공군기지로 확인됐다”고 강조했다.

이들은 또 “국방부가 제시한 예산규모로는 별도의 장소에 공군기지를 건설할 수는 없다”며 “이는 제2공항에 공군기지를 건설하겠다는 것”이라고 꼬집었다.

이들은 특히 “국내선 50%만 전담하게 되는 제주 제2공항 부지 면적을 현 제주공항보다 넓은 150만평으로 설정한 이유가 공군기지를 겸용하기 위한 것이란 예측이 맞아 떨어졌다"며 "그동안 꾸준히 제기됐던 제2공항이 공군기지라는 의혹이 사실로 확인 된 것”이라고 꼬집었다.

비상도민회의는 이어 “그러나 국토부와 원희룡 지사는 제2공항이 순수민간공항이라는 말만 되풀이하며 거짓말로 도민들을 호도했다”고 덧붙였다.

그러면서 “2017년 대선 당시 문재인 대통령은 남부탐색구조부대 창설을 반대하는 입장을 공식적으로 발표했다”며 “문 대통령은 제주를 군사기지화하려는 국방부 ‘남부탐색구조부대 계획’을 취소하고 제2공항 사업계획에 대해 즉각 백지화를 선언하라”고 밝혔다.

또 “더불어민주당와 강창일·오영훈·위성곤 국회위원과 제주도의회는 국토부에 제2공항 철회를 공식적으로 요구하고, 국토부는 제2공항 계획을 즉각 철회하라”고 촉구했다. [제이누리=고원상 기자]