30년만의 대대적인 제주 대중교통체계 개편이 이뤄진지 1년이 지났다.
제주도는 지난 1년간의 통계자료를 통해 대중교통 서비스의 공급이 확대됐고 이용객의 증가와 더불어 만족도 역시 증가하고 있다고 강조하고 나섰다.
하지만 아직은 풀어야 할 숙제가 많다는 목소리도 만만찮다.
◇ 대중교통체계 개편 1년 ... 통계는 청신호
제주도는 26일 대중교통개편 시행 1년을 맞아 ‘제주대중교통 체계개편 1년 평가분석 및 향후계획’을 발표했다. “지난 1년 동안 대중교통 인프라 확충과 서비스 공급이 대폭 확대됐다”며 “이용객도 늘어나고 이들의 만족도도 지속적으로 상승하고 있다”고 강조했다.
제주도에 따르면 지난해 8월26일 대중교통개편 이후 대중교통과 관련한 인프라는 대폭 늘어났다. 버스는 개편 전 556대에서 개편후 883대로 327대가 늘어났다. 버스 운전사의 증가폭은 더욱 컸다. 개편 전 671명이었던 운전사는 개편후 1624명으로 2.4배가 불었다.
버스 노선은 기존 89개에서 194개로 다양화됐고, 버스 1일 운행횟수는 개편 전보다 1982회가 늘어났다.
제주도가 개편 전후로 제주도내 3007개 버스정류장을 비교 분석한 결과에 따르면 1906개소의 정류장의 운행노선이 늘어났으며 2082개소의 정류장은 운행횟수가 늘어났다.
인프라가 확대됨에 따라 주요정류장간 통행시간은 20.4% 개선된 것으로 나타났다. 대표적으로 제주대에서 제주동중까지 구간은 개편 이전 약 43분이 소요되던 것이 16.7분이 빨라진 것으로 나타났다. 또 급행 정류장의 경우 서귀포 등기소에서 제주버스터미널까지 기존 87.4분이 걸리던 것이 20.3분이 단축됐다.
대중교통 이용객 역시 늘어난 것으로 나타났다. 제주도에 따르면 지난해 개편 이후 지난 6월 말까지 대중교통 이용객은 17만452명으로 전년동기 15만3000여명보다 11.4%가 늘어났다.
원희룡 제주지사는 이와 관련 ‘대중교통 개편 1년에 즈음하여 도민여러분께 드리는 말씀’을 통해 “서울과 대전이 대중교통체제 개편을 통해 11.8%와 8.8%의 이용객 증가율을 기록한 것과 비교해도 의미 있는 수치”라며 “특히 중앙차로제 시행 구간에서는 이용객 수가 무려 28%나 늘어났다”고 강조했다.
대중교통 이용객들의 만족도 또한 늘어난 것으로 나타났다. 지난해 3분기 분기별 도민만족도가 5점 만점에 2.5점이었던 것이 올 2분기에는 3.11점으로 상승했다. 또 지난 2월 국토교통부에서 발표한 2017년 대중교통 이용객 만족도 조사결과 제주도가 7점 만점에 5.16점을 받아 전국 1위를 차지하기도 했다.
도에 따르면 대중교통 우선차로 일부구간의 통행속도도 늘어난 것으로 나타났다.
제주도내 대중교통우선차로는 제주시 광양사거리에서 아라초까지 중앙로 2.7km 구간과 제주시 7호광장~공항입구까지 0.8km 구간의 중앙 대중교통우선차로가 조성돼 있다.
또 제주시 무수천 4가에서부터 국립제주박물관까지의 노형로, 도령로, 서광로, 동광로, 11.8km 구간에는 가로변 대중교통우선차로가 만들어져 있다.
제주도는 “이 중 광양사거리~아라초 구간 중앙우선차로 시범운영 분석결과 남→북 방향은 60~88%, 북→남 방향은 2~16% 운행속도가 증가했다. 대중교통의 정시성이 확보됐다”고 말했다.
그러면서 “운영효과가 미미한 가로변 우선차로 구간은 단계별로 중앙우선차로를 확대, 대중교통 이용의 편리성을 더욱 극대화시켜 나갈 계획”이라며 “다만 확대구간 및 시행시기 등 최종결정은 전문가와 도민의 의견을 적극적으로 수렴하고 검토 과정을 거쳐 확정할 방침”이라고 밝혔다.
◇ 비판의 목소리도 여전 ... “반쪽짜리 개편이다!”
원 지사는 ‘대중교통 개편 1년에 즈음하여 도민여러분께 드리는 말씀’을 통해 “제주교통의 근본 뱡향은 차량 증가 억제를 통해 쾌적한 교통환경을 만드는 것”이라고 강조했다.
국토교통부에 따르면 2015년 기준 제주의 버스 수송분담률은 12.1%다. 전국 평균 19.83%보다 7.73% 낮은 전국 최저 수준이다. 이와 달리 승용차의 수송분담률은 46.91%로 전국평균 31.63%를 웃도는 수치다.
원 지사가 말한 쾌적한 교통환경을 위해서는 버스의 수송분담률이 늘어나면서 승용차의 수송분담률은 줄어들어야 한다.
제주도에 따르면 대중교통체계 개편을 통해 중앙차로제가 시범 시행된 광양사거리에서 아라초 구간의 버스평균 통행속도는 기존 시속 13.2km에서 시속 18.9km로 빨라졌다. 하지만 같은 구간에서 일반차량의 평균통행 속도는 18.5km에서 13.8km로 느려졌다.
이를 두고 중앙차로제가 운영되면서 버스의 속도는 빨라졌지만 일반차량의 경우는 차선만 줄어들고 통행량은 줄어들지 않으면서 오히려 정체가 더욱 심해진 것이 아니냐는 지적들이 나오고 있다.
이밖에도 차선 및 신호체계가 더욱 복잡해져 사고 위험이 늘어났다는 지적들도 나오고 있다.
이 뿐만이 아니다. 제주녹색당은 지난 25일 성명을 내고 '지난 1년간의 대중교통체계 개편은 반쪽자리 개편'이라는 비판의 목소리를 냈다.
제주녹색당은 “대중교통체계 개편은 제주도를 살고 싶은 도시로 만들기 위한 원희룡 도정의 계획”이라며 “하지만 대중교통체계 개편과정에서 살고 싶은 도시의 가장 기본이 되는 ‘걷고 싶은 도시’의 고민이 보지지 않는다”고 지적했다.
그러면서 “중앙로의 대중교통전용차로를 조성하는 과정에서 보행로를 줄이고 차도를 넓혔다”며 “ 때문에 휠체어와 유모차 등의 통행이 불편해졌다. 통학로의 안전도 확보되지 못하고 있다. 오히려 장애인을 비롯, 교통약자의 접근성을 떨어뜨리고 있다”고 비판했다.
이들은 그러면서 “보행권 확보를 전제로 한 대중교통체계 개편이 이뤄지지 않는다면 대중교통의 수송분담율을 높이는데 한계를 가져올 수밖에 없다. 제주도가 추구하려는 유니버셜 디자인의 기본원칙에도 위배된다”고 지적했다.
녹색당은 준공영제에 대해서도 비판의 목소리를 냈다. 이들은 “준공영제는 과도한 재정투입을 비롯한 경영의 효율성과 버스기사 채용, 재정집행과정 등에서 문제가 생길 수밖에 없다”며 “지금이라도 준공영제를 축소하고 공영제를 확대해야 한다”고 말했다.
재정문제는 제주도의회에서도 불거졌다. 제주도의회 김태석 의장은 지난 21일 오전 도의회 의장실에서 가진 출입기자들과의 만남 자리에서 제주도가 최근 가로변 차로제 구간도 모두 중앙차로제로 전환하겠다는 뜻을 밝힌 것과 관련, “심각하게 검토해 봐야 한다”며 “대중교통 예산이 너무 들쑥날쑥하다”고 지적했다.
그러면서 “중앙차로가 완성되면 상상할 수 없는 예산이 들어가게 될 것”이라며 “이를 제주도가 감내할 수 있을지 의문이다. 예산이 계속 들어갈 수밖에 없다면 다른 곳이 손해를 볼 수 밖에 없는데 가장 손대기 쉬운 곳은 복지와 교육예산”이라고 말했다.
그러면서 “투자대비 효과가 없다면 이를 스톱시킬 용기도 있어야 한다”고 덧붙이기도 했다.
◇ 제주도 “개편은 현재진행형 ... 완성도 높여 나가겠다”
원 지사는 제기되는 예산 논란에 대해 “예산의 강력한 통제 관리로 버스 준공영제의 공공성 및 투명성을 확보하겠다”고 강조했다.
원 지사는 “대중교통 재정지원 증가는 버스 증차 및 운전원 증가, 전지역의 요금단일화, 교통복지카드 도입 등에 따른 비용 증가로 인한 것”이라며 “대중교통이 사회 인프라이자 보편적 복지라는 관점에서 빠르고 편리하고 저렴한 대중교통을 위해 비용을 투자하는 것”이라고 말했다.
원 지사는 “그럼에도 비용은 줄여나가야 한다”며 “운송원가에 대한 교통위원회의 심의를 더 강화하고 도민사회의 엄정하고 객관적인 평가를 통해 비용을 줄어나가겠다”고 밝혔다.
또 운송원가 절감을 위해 탑승이 저조한 노선, 만차노선 등에 대해 지속적으로 개선해 효율적인 노선을 운영하겠다는 뜻을 보였다.
기존 가로변로제의 중앙차로제 확대에 대해서는 “시범운영구간에 대한 정밀한 평가와 도민 공청회 등을 통해 확대 여부를 신중히 결정하겠다”고 말하기도 했다.
제주도는 여기에 더해 비가림 정류장 및 버스정보안내기의 확충, 버스회차지 조성, 저상버스 확대, 복합환승센터 및 고효율 교차로 조성 등의 인프라 확대도 강조했다. [제이누리=고원상 기자]
