제주를 찾는 외국인 관광객 수가 증가함에 따라 제주관광산업 인프라 확충을 위하여 조성된 제주관광진흥기금도 대폭 늘어난 것으로 나타났다.
10월말 현재 관광진흥기금 수입액은 총 224억원으로 이 중 카지노납부금이 130억원, 출국납부금이 89억원이다. 이는 전년도 동기대비 77억원과 65억원 대비 각각 69%, 37%로 큰 폭 증가한 수치이다.
올해 관광진흥기금은 연초 예상했던 241억원에서 약 30억이 증가된 270여억원에 달할 것으로 예상되고 있다.
이처럼 관광기금이 증가한 것은 외국인 관광객 수가 급증한 데 기인한다.
10월말 현재 제주를 찾은 관광객은 총 1천만명을 돌파했으며, 이 중 외국인 관광객은 290만명으로 전체 관광객 수에 28%를 차지하고 있는 것으로 나타났다.
관광진흥기금의 재원은 크게 카지노 매출액에 부과되는 카지노납부금과 제주국제공항을 이용하여 출국시 부과되는 출국납부금 두 가지다. 외국인 관광객 수의 급증은 두 재원을 확충시킴으로써 기금 조성에 크게 기여하고 있다.
그동안 관광진흥기금을 바탕으로 관광숙박업 및 관광사업체 시설 및 운영자금 지원을 해왔으며 해외시장 다변화를 위한 마케팅 등 관광 경쟁력 강화 사업에 투자되어 왔다.
광광진흥기금을 통한 연도별 융자규모는 2012년 900억원에서, 2013년 1,000억원이었던 것이 2014년은 1,600억원으로 급증했다.
연도별 보조사업규모도 2012년,2013년 23억원이던 것이 2014년에는 86억원으로 급증했다.
제주도는 확충된 제주관광진흥기금을 기반으로 도내 관광사업체 시설 및 운영비 등 융자지원액을 지속적으로 확대해 나가 제주관광산업의 경쟁력을 강화해 나가겠다는 입장이다.
또한 제주관광발전을 위한 다양한 보조사업비로 투자함으로써, 궁극적으로는 도민 소득과 지역경제발전의 직․간접적인 증대에 기여해 나갈 계획이다.
제주도는 앞으로 기금의 지속적인 선순환 체계를 위하여 안정적 기금 운용이 필요하다는 인식 하에 매년 100억원씩 2018년까지 총 1,000억원의 기금을 조성하기로 했다.[제이누리=이재근 기자]
