전국에서는 유일하게 제주에만 있는 제주 흑우의 천연기념물 지정이 추진되고 있다.
제주도 축산진흥원은 올해 제주 흑우가 천연기념물로 지정될 수 있도록 올해 역점 시책사업으로 추진할 계획이라고 29일 밝혔다. 이는 지난해 문화재청 주관 천연기념물 지정 방안 연구 용역결과 제주 흑우가 천연기념물 지정 가능성이 높다고 제시된데 따른 결과다.
축산진흥원은 다음 달 중 문화재청 문화재위원회에 지정 타당성 자료를 제출하고 협의해 나갈 계획이다. 문화재청은 현장조사 등을 벌여 제주 흑우가 천연기념물로 등재될 수 있는지 심의를 하게 된다.
제주 흑우는 온몸이 검은 한우의 한 품종이다. 제주에서만 사육된 토종으로, 고기맛이 좋아 고려시대부터 진상품으로 올려졌다고 문헌에 전해진다. 하지만 잦은 교잡과정에서 혈통이 뒤섞여 현재 제주도축산진흥원과 축산과학원 제주출장소, 농가가 보유한 335마리만 명맥을 유지하고 있다. 2004년 국제 농업식량기구(FAO)에 지역재래가축으로 등재돼 있는 상태다.
축산진흥원은 제주 흑우가 강원 횡성 전체를 먹여 살리는 횡성 한우처럼 글로벌 명품화와 향토자원으로 육성, 특화산업화 할 계획이다.
축산진응원은 이번 제주 흑우의 천연기념물 지정 추진 이후 재래돼지·제주개·제주 재래닭도 순차적으로 천연기념물로의 지정을 추진할 계획이다.
한편 박근혜 대통령 당선인은 지난 대선에서 재래가축 유전자원 보존과 종축사업 연계 육성을 위한 토종 제주 흑우 천연기념물 지정을 위해 ‘흑우를 특화산업으로 육성’의 공약을 내놓았다.
현재 사람이 기르는 동물(축양동물) 중 천연기념물로 지정된 동물은 제53호 진도의 진도개, 제265호 연산 화악리의 오계, 제347호 제주의 제주마, 제368호 경산의 삽살개, 제540호 경주개 동경이 등 5종이다.
