세계 180여개국 정부기관과 환경단체·전문가들이 모여 지구촌의 지속 가능한 미래를 논의한 ‘2012 제주 세계자연보전총회’(WCC)가 15일 회원총회와 폐회식을 끝으로 막을 내렸다.
역대 최대 규모로 치러진 이번 총회를 통해 제주는 환경수도로 한걸음 더 나가게 됐다. 이번 총회에서 채택된 ‘제주선언문’이 그것이다. IUCN 역사상 처음이다.
이날 폐회식에서 아쇼크 코슬라 IUCN총재, 유영숙 환경부장관, 우근민 제주도지사, 이홍구 조직위원장이 발표한 제주선언문은 녹색성장을 미래의 환경전략으로 제시하고 있다. 선언문을 통해 폭넓은 녹생성장을 추진하도록 각국 정부와 산업계를 독려키로 했다.
또 이번 총회에서 처음 시도된 ‘세계 리더스 대화’를 ‘세계 리더스 보전 포럼’으로 확대해 제주에서 개최하는 내용도 포함됐다.
제주형 의제를 채택해 제주가 전세계 자연의 보고임을 입증했다. 총회에서는 ‘제주 하논 분화구 복원·보전’, ‘제주 유네스코 국제보호지역 통합관리 체계 구축’, ‘세계환경수도 평가·인증’, ‘독특한 해양 생태 지킴이 제주 해녀의 지속가능성’, ‘용암숲 곶자왈의 보전과 활용을 위한 지원’ 등 사전에 제출된 제주형 의제 5건이 모두 채택됐다.
조직위는 아예 13일 하루 일정을 모두 비워 1만여 명의 참가자들이 제주 지역 51개 코스를 탐방하는 ‘생태투어’ 프로그램을 진행했다.
그러나 국가 주요현안 사업에 대한 갈등이 총회의 뜨거운 쟁점으로 부각되면서 논란도 있었다.
총회와 함께 제주해군기지 건설과 4대강 사업에 따른 환경파괴 논란도 수면 위로 떠오른 것이다. 환경단체들은 제주해군기지 건설과 4대강 사업이 IUCN과 WCC의 정신에 반한다며 총회에서 논의해 달라고 요구했다.
그러나 IUCN은 발의안이 공식적으로 제출되지 않았다는 이유로 이런 요구를 받아들이지 않았다.
총회장 밖에서는 국방부와 해군 등 정부측과 해군기지 반대단체 간의 '맞불' 기자회견 등으로 공방을 펼쳤다.
이 과정에 앞서 해군기지에 비판적인 입장을 보인 국제 활동가들의 입국이 거부되기도 했다. 게다가 IUCN은 강정마을의 부스도 가입 단체가 아니라는 이유로 불허했다.
우여곡절 끝에 의제로 올라온 ‘공사 중단’을 주요 내용으로 하는 ‘해군기지 의제’는 거듭된 논의와 표결 끝에 기권표가 많고 찬성표가 과반을 넘지 못해 부결됐다.
한편 이날 채택한 제주선언문에는 우근민 지사, 이홍구 조직위원장, 유영숙 환경부장관, 아쇽 코슬라 IUCN 총재가 서명을 했다.
지난 6일 개막된 2012 세계자연보전총회에는 세계 180여개 나라에서 1만명이 넘는 정부기관 대표와 NGO, 환경전문가들이 참가해 열흘 동안 ‘자연의 회복력’을 주제로 열띤 토론을 전개했다.
4년후 열릴 세계자연보전총회 유치를 위해 2년 전 제주에 밀렸던 멕시코 칸쿤이 세번째 도전에 나섰고, 미국 하와이가 가세해 치열한 ‘유치전’을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
이번 제주총회를 끝으로 임기를 마친 아쇽 코슬라 IUCN 총재는 “IUCN은 정말 소중한 조직이다. 미래 세대에 영향을 미치는 일을 하는 조직으로 해야 할 일이 너무 많다”면서 더 중요한 조직은 인류에 없다고 감히 말씀 드리고 싶다”며 회원들의 분발을 촉구했다.
우근민 제주지사는 환송사에서 “제주는 이번 총회를 통해 인간과 자연이 어떻게 공존할 것인가에 대해 많은 것을 배웠다”며 “제주가 2020년 세계환경수도 비전을 달성해 나가는데 있어 IUCN 등 세계 환경리더 그룹과 함께 추진해 나갈 수 있는 전기를 마련하게 된 것을 큰 영광”이라고 말했다.
이홍구 총회 조직위원장은 “대회에서 논의되었던 다양한 정보와 생각들을 널리 퍼뜨리고 실행에 옮겨 달라”고 당부했다.
유영숙 환경부 장관은 “IUCN의 64년 역사상 최초의 선언문인 제주선언문은, 인류 삶의 기반이 되는 생물다양성을 보전하고 기후변화를 막기 위한 전략과 방법론을 제시했다”며 “이를 토대로 자연을 이용하는데 있어서 거버넌스(governance)의 격차를 감소시켜 지구상의 모든 인류가 공동의 미래를 만들어 나가는데 동참하도록 촉구했다”고 평가했다.
