원희룡 제주지사가 30일 “국내 블록체인을 전 세계와 연결하는 교두보로 제주도를 활용해 달라”며 제주를 ‘글로벌 블록체인 특구’로 지정해달라고 대통령에 공식 제안했다.

원 지사는 이날 청와대에서 열린 ‘제1차 민선 7기 시도지사 간담회'에 참석해 ’블록체인 허브도시 제주‘ 구현을 위한 가능성을 제시하며 이같이 말했다.

원 지사는 “제주도를 블록체인 특구로 지정하고, 암호화폐에 대한 국제적 기준과 규제를 만들어 국내·외 건전하게 사업을 추진하고 있는 블록체인과 암호화폐 기업들이 도내에서 기업 활동을 할 수 있도록 보장해 달라”고 건의했다.

그는 이어 “정부와 함께 제주도가 국제적 수준의 기준과 규제를 만들어 나가기 위한 협의체를 만들 것”을 제안했다. 또 “블록체인과 암호화폐라는 글로벌 플랫폼 주도자가 될 수 있는 마지막 기회를 놓치지 않게 해 달라”고 역설했다.

원 지사의 이날 건의는 블록체인 기술만 허용하고 암호화폐는 불허하는 중앙정부의 완고함과 싸우기보다 특별법에 따라 국제자유도시인 제주도에서만이라도 블록체인 암호화폐 산업을 허용해달라는 호소다.

원 지사는 이날 블록체인과 암호화폐 시장의 잠재력을 언급하며, 더 큰 산업적·사회적 효과를 창출할 수 있는 기회라는 점도 설명했다.

특히 “블록체인과 암호 화폐에 대한 기준을 만들고 규제를 실험하기에 제주도가 최적지”라며 “섬이라는 독립적 공간이기 때문에 기업과 기관들을 한 곳에 모아 집중적으로 관리하고 실험하기 용이하다”고 강조했다.

원 지사는 “제주도는 국제자유도시로서 글로벌 비즈니스를 위한 무비자 제도, 대형 행사, 비즈니스 미팅 등을 원활하게 수용할 수 있으며 규제 개혁을 추진하기에도 용이하다”고 밝혔다.

일단 제주가 싱가포르나 스위스의 주크, 몰타나 모리셔스같은 암호화폐의 실험지대가 되어야 한다는 주장으로, 제주를 ‘테스트베드’로 설정해 성공하면 암호화폐 자유화를 한국 전역에 확장하고, 시원치 않으면 섬 지역에서 리스크를 흡수하겠다는 구상이다.

그는 이어 “현재 암호화폐의 다수의 지분을 가지고 있는 중국 등 해외 투자 자본과 국내 기업들을 연결하고 글로벌 비즈니스 진출의 시작을 만들 수 있는 곳이며, 이것은 우리나라의 큰 기회가 될 것”이라고 덧붙였다.

원 지사는 “블록체인은 잠재력이 큰 원석이며 암호화폐가 연결될 때 더 큰 잠재력과 가치를 만들어 내는 보석이 될 수 있다”며“국내 블록체인 및 암호화페 기업들이 해외로 쫓기듯 이전하는 것이 아니라, 국내에 근거지를 두고 더 큰 잠재력과 가치를 만들어 나갈 수 있도록 해야 한다”고 피력했다.

2030년까지 글로벌 블록체인 관련 시장은 글로벌 시장조사 기관☞인 가트너가 지난해 5월 3조1000억 달러(3400조원)로 성장할 것으로 예상했다. 현재 한국의 암호화폐 회사들 역시 세계의 블록체인 생태계를 주도하는 리딩 그룹에 속해 있는 것으로 평가되고 있다.

한편, 지역 일자리 창출을 주제로 개최된 이번 민선7기 시도지사 간담회에는 17개 시도의 광역단체장이 함께 참석해 각 지역의 일자리 구상을 발표하고 이에 대한 중앙정부의 지원방안을 논의하는 자리로 진행됐다.

원희룡 지사는 이날 첫 번째로 ‘제주 블록체인 특구 지정’을 건의했다. 그의 주제발표는 KTV와 청와대 페이스북을 통해 생중계됐다. [제이누리=양성철 기자]

☞ 블록체인과 암호화폐 = 2008년 사토시 나카모토라는 익명의 인물이 비트코인이라는 새로운 화폐를 창안했다. 이 화폐는 1993년 월드와이드웹(www) 이후 가장 혁신적인 인터넷 발명품이라는 블록체인 기술로 개발됐다. 나카모토는 2009년 ‘오픈 소스 비트코인 클라이언트 프로그램’을 설치해 최초의 블록을 만들어 50비트코인을 채굴했다. 비트코인 최초의 실물 거래는 2010년 어떤 프로그래머가 피자 두 판에 1만 비트코인을 지불하면서 시작됐다. 2011년 위키리크스, 전자프론티어재단 등이 비트코인으로 기부를 받았다. 상품 및 서비스의 대가로 비트코인을 받는 곳이 점점 늘어났다. 원시시대 물물교환처럼 정부가 발행한 화폐를 통하지 않고 비트코인을 매개로 개인들이 직거래하는 시대가 열린 것이다. 은행이나 카드 회사를 통하지 않았으니 수수료도 없고, 실명도 노출되지 않았다. 누구나 컴퓨터에 비트코인 클라이언트 프로그램을 설치하면 비트코인을 채굴할 수 있다고 하니 많은 사람이 뛰어들었다. 암호화폐를 향한 현대판 골드러시가 시작된 것이다.

1990년대부터 본격화된 1차 인터넷 혁명기의 최종 승자는 네트워크 생태계의 플랫폼을 구축한 구글과 애플이다. 2010년대 시작된 2차 인터넷 혁명기의 승자는 아직 없다. 모든 국가가 같은 출발선에 있다. 그래서 한국이 블록체인 암호화폐 생태계의 게임 체인저, 룰 메이커가 될 수 있다는 말이 나오고 있다. 관건은 젊은 기업들이 플랫폼 기술의 선도자가 되게 할 것이냐, 다른 나라가 개발한 기술의 조립업자가 되게 할 것이냐를 정치가 결정한다는 점이다<[출처: 중앙일보] [전영기의 퍼스펙티브] 블록체인 신대륙에 암호화폐 깃발을 꽂아라>