[Joins=뉴스1] 민주당과 안철수 무소속 의원 측 새정치연합이 6월 지방선거 전 신당을 창당키로 합의하면서 정치권 내 파란이 일고 있다.

이제까지 예상됐던 지방선거 시나리오는 새누리당과 민주당, 새정치연합의 3자 대결 구도가 유력했고 호남 등 일부 지역에서 야권의 연대가 유력시됐었다.

하지만 1대 1구도로 재편될 경우 지방선거의 판도는 크게 요동칠 것으로 예상된다.

정당사에 있어서 합당과 분당은 빈번히 발생했던 일이었다.

대표적인 사례가 1990년 당시 집권 여당이었던 민주정의당(민정당)이 통일민주당(민주당), 신민주공화당(공화당)과 합당해 민주자유당을 출범시킨 것을 꼽을 수 있다.

정치적 야합이라는 비난에도 불구하고 김영삼 전 대통령은 이로 인해 집권할 수 있었고 거대 보수연합이 탄생됐다.

안철수 의원은 지난 19일 새누리당의 텃밭인 부산을 찾아 부산역 인근 호텔에서 열린 새정치추진위원회의 기자간담회에서 "무엇보다 부산은 지난 90년에 이루어진 3당 합당의 정치적 굴레에서 벗어나야 한다"고 밝힌바 있다.

또 "3당 합당 이후 부산은 20년 이상 특정 정당의 절대적 아성이었다. 중앙정치도 지역정치도 단체장도 모두 특정 정당이었다며 "하나의 정당을 위한 하나의 정당에 의한 부산의 20년 자화상은 초라하기만 하다"고 말하기도 했지만 이 같은 비판이 무색하게도 민주당과의 통합을 선택했다.

야당의 분당과 합당, 정당사를 자세히 살펴보면 현재 민주당과 새정치연합의 신당창당 선언은 과거 DJ(김대중)가 만들었던 새정치국민회의(국민회의)의 창당과정과 유사성을 찾을 수 있다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 2일 뉴스1과의 통화에서 "김 전 대통령이 과거 평화민주당이라는 간판을 내리고 꼬마 민주당을 흡수해 국민회의를 창당한 과정과 흡사하다"고 밝혔다.

박 교수는 "합당이나 흡수통합된 사례는 부지기수로 많은데 정권을 창출했던 면에서 본다면 3당 합당과 국민회의 창당과정 만큼은 의미를 부여해야 한다"며 이 같이 말했다.

김 전 대통령은 1995년 6월 제 1회 지방선거를 앞두고 민주당 후보 경선에 깊이 관여했고 아울러 후보 지원 유세에 나선 결과 민주당은 서울시장을 비롯한 광역자치단체장 4명, 기초단체장 84명, 광역의회 의원 352명을 당선시키는 압승을 거둘 수 있었다.

이에 힘을 얻은 김 전 대통령은 그 해 7월 17일에 정계 복귀와 신당 창당을 공식 선언했고 당시 민주당 소속 의원 95명 중 65명이 민주당을 탈당하고 신당에 참여하면서 국민회의는 창당과 함께 제1야당이 됐다.

이후에도 총선과 대선 국면에 신당 창당 사례는 많았다. 2004년 총선을 앞두고 창당된 열린우리당은 과반의석을 얻는데 성공했고 이인제 의원의 1997년 국민신당, 2002년 정몽준 의원의 국민통합21도 대선 국면에서 창당돼 승부에 영향을 줬다.

1997년 11월 'DJP후보단일화'를 통해 공동정권을 창출한 자유민주연합은 2년간 공동여당으로서 권력의 한 축을 이뤘던 적도 있었다.

하지만 자민련은 2000년 4월 13일 총선거에서 원내교섭단체 구성에 필요한 20석을 확보하지 못한데 이어 2004년 4월 15일 총선에서 지역구 4명의 당선자만 내는 군소정당으로 전락하면서 쇠락의 길을 걸었다. 4·15총선 뒤 김종필 전 총리가 총재직을 사임하고 정계은퇴를 선언하면서 군소정당으로 있다가 2006년 4월 한나라당(새누리당의 전신)과 통합했다.
 

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