열대야 속 더위를 씻겨줄 별들이 땅으로 쏟아진다. 페르세우스 별자리 유성우(流星雨)의 향연이다.
한국천문연구원은 오는 12일 우리나라에서 페르세우스자리 유성우를 가장 많이 볼 수 있다고 9일 밝혔다. 유성우 향연이 최고조에 달하는 시간은 12일 오후 10시부터 13일 0시30분까지 2시간 30분간이다.
페르세우스자리 유성우는 매년 8월에 볼 수 있다. 유성우는 별똥별이 비처럼 쏟아지는 현상이다. 109P/스위프트-터틀(Swift-Tuttle)’ 혜성에 의해 우주 공간에 흩뿌려진 먼지 부스러기들이 지구 대기와 충돌하면서 일어나는 현상이다.
국제유성기구(IMO)에 따르면 올해는 극대시간 이상적인 하늘의 조건에서 시간당 약 150개의 유성을 볼 수 있다. 유성체의 대기권 예상 평균 진입 속도는 약 초속 59km다.
유성우의 향연이 펼쳐지는 12일 제주는 구름이 많은 보통 날씨다. 일 최저 기온이 26℃로 열대야일 것으로 예상된다.
관측 장소는 도시 불빛으로부터 벗어나 깜깜하고 주위에 높은 건물과 산이 없어 사방이 트인 곳이 좋다. 높은 건물이 없고 낮은 구릉인 기생화산 '오름'이 많은 제주는 유성우 관찰의 제격의 장소일 것이다.
이날 제주별빛누리공원에서도 유성우 관찰 행사가 열린다. 오후 11시부터 새벽 1시까지다. 비가 올 경우 행사가 취소될 수도 있다.
유성우 관측 시 고개를 오래 들고 있기 어려우니 돗자리나 뒤로 젖혀지는 의자를 활용하는 게 좋다. [제이누리=박수현 기자]
