국내 최고 권위를 자랑하는 UTMB(Ultra Trail du Mont Blanc) 월드시리즈인 '2026 Trans Jeju 국제트레일러닝대회'가 내달 1∼4일 서귀포시 일원에서 펼쳐진다.
트랜스제주 국제트레일러닝대회 조직위원회가 주최·주관하고 서귀포시가 후원하는 이번 대회는 세계 53개국에서 1500여명의 외국인 선수를 포함해 5300여명의 선수들이 한라산의 비경을 배경으로 뜨거운 레이스를 펼칠 예정이다.
이는 지난해 참가자 4900여명 대비 400여명이 증가한 규모로, 매년 역대 최대 참가 기록을 경신하고 있다.
이 대회는 매년 8월 프랑스 샤모니에서 열리는 세계 최정상 'UTMB 파이널대회'의 참가 자격을 획득할 수 있는 국내 유일의 UTMB 월드시리즈다.
완주자에게 부여되는 러닝스톤(Running Stones)을 통해(20㎞ 1개, 60㎞ 2개, 100㎞ 3개, 150㎞ 4개) 파이널 대회 추첨 확률을 높일 수 있어, 국내외 마니아들의 참가 신청이 해마다 증가하고 있다.
올해 역시 참가자들의 다양한 요구를 반영해 150㎞, 100㎞, 60㎞, 20㎞ 등 총 4개 부문으로 운영된다.
150㎞ 및 100㎞ 코스는 제주월드컵경기장을 출발해 치유의 숲, 윗세오름, 한라산 정상 및 둘레길 등을 가로지르는 극한의 한라산 코스다.
60㎞ 코스는 가시리조랑말체험공원에서 출발해 오름과 둘레길을 거쳐 제주월드컵경기장으로 이어지는 중간 난도의 코스다.
20㎞ 코스는 가을 억새가 장관을 이루는 표선면 가시리 일대 단거리 코스다.
주요 일정으로는 10월 1∼2일 오전 10시부터 오후 6시까지 제주월드컵경기장에서 선수등록 및 러닝 장비 엑스포 행사가 진행되며, 10월 2일 오후 7시 30분엔 개막식 및 레이스 브리핑이 제주월드컵경기장 내부에서 개최된다.
개막식에 이어 오후 9시엔 150㎞ 코스 출발행사가 열리며, 3일 오전 5시에는 100㎞ 코스(제주월드컵경기장), 오전 8시에는 60㎞ 코스, 오전 10시에는 20㎞ 코스(가시리조랑말체험공원)가 순차적으로 출발한다. 대회는 10월 4일 오전 10시 제주월드컵경기장에서 열리는 시상식을 끝으로 종료된다.
서귀포시 관계자는 "트랜스제주 대회는 스포츠와 청정 자연이 결합한 서귀포시의 대표적인 글로벌 이벤트"라며 "선수단과 동반 가족 등 8000여명 이상이 평균 5∼6일 체류하며 지역 상권과 숙박·관광 산업에 튼튼한 활력을 불어넣을 것으로 기대한다"고 전했다. [제이누리=이정아 기자]
