제주4·3평화재단은 지난 26일 제주4·3 희생자 유족인 홍을생(91)씨가 직접 뜬 4·3의 상징물인 동백꽃 손뜨개 100개를 재단에 기증했다고 27일 밝혔다.

홍씨는 2022년과 2024년에도 각각 동백꽃 손뜨개 100개씩을 기증해 이번까지 모두 300개를 직접 떠 재단에 전달했다.

홍씨는 1947년 4·3 당시 불과 14살의 나이에 토벌대에 의해 부친을 잃었다. 어린 시절부터 생계를 위해 국수 공장에서 일하며 힘든 삶을 견뎌냈다. 4·3의 비극을 잊지 않기 위해 줄곧 행동으로 기억을 실천해왔다.

그는 동백꽃 외에 2020년에는 동백나무 세 그루를 4·3평화공원에 기증하고, 2024년에는 4·3 희생자에 대한 국가보상금 일부를 재단에 기탁한 바 있다.

홍씨는 "4·3이 영원히 기억되길 바라는 마음으로 만들었다"며 "동백꽃을 통해 4·3의 아픔과 평화의 메시지가 오래 기억됐으면 한다"고 말했다.

김종민 제주4·3평화재단 이사장은 “오랜 세월 한결같은 마음으로 4·3의 기억을 지켜주신 어르신께 깊은 존경과 감사를 드린다”며 “기증해 주신 동백꽃을 소중히 사용하겠다”고 말했다. [제이누리=양은희 기자]