마라도 인근에는 이맘때가 되면 방어 잡이가 한창이다.

물살이 세고, 수온이 차가워지면 방어의 육질이 좋고 때를 지어 다니기 때문이다. 때문에 어민들의 손길은 더욱 바빠지기 마련이다.

이러한 방어 어장이 형성되는 시기에 매년 개최되는 축제가 바로 ‘방어축제’다.

‘청정제주바다의 멋과 맛의 향연’을 주제로 ‘제11회 최남단 방어축제’가 오는 10일부터 13일까지 서귀포시 대정읍 모슬포항 일원에서 개최된다.

최남단방어축제위원회 주최·주관으로 열리는 이번 축제에는 크게 바다체험행사와 육상체험행사, 부대행사 등으로 나눠 진행된다.

바다체험행사로는 12일 최남단 전국 선상 지깅 방어낚시대회가 열리고, 어린이 물고기잡기 체험 행사는 매일 2회 진행된다.

또한 방어 맨손으로 잡기 체험이 매일 이뤄지고, 가족사진찍기 및 초상화그리기, 지역 어르신 이벤트 경기도 11일 펼쳐진다.

부대행사로는 방어요리 무료 시식코너, 연예인과 대정읍민 족구대회 한마당, 연예인 팬 사인회, 지역 특산물 판매장, 3대3 길거리 농구대회, 향토음식점 운영, 풍어제, 사랑나눔 일일 찻집 운영, 마늘·감귤·돼지·한우 무료 시식코너 등도 운영된다.

이 외에도 해녀 가요제와 해녀 보물찾기, 초청가수 공연, 나눔축제 선포, 사생대회 등도 축제기간 내에 진행된다.