원희룡 제주지사의 내년 지방선거 불출마 선언으로 제주정가가 요동치고 있다. 곧바로 차기주자군 다수가 물망에 오르는 등 내년 6월 지방선거 1년여를 앞두고 초특급 파장으로 번지고 있다.
원희룡 제주지사는 21일 오전 제주도의회 제394회 임시회 본회의에서 내년 6월 치러지는 지방선거에 출마하지 않겠다고 공식선언했다.
이날 양영식(더불어민주당·제주시 연동갑) 의원은 "(원 지사는) 서울을 자주 방문하는 것에 대해 대권 도전이 맞냐는 질문에 ‘그렇게 봐도 된다’고 답변한 바 있다. 하지만 제주지사 3선에 도전한다는 얘기도 있다”면서 “이 자리를 통해 정확한 말을 듣고 싶다”고 말했다.
원 지사는 이와 관련해 "2차례 제주도의 책임을 맡아 도정 운영을 했으면 내년 도지사 선거와 그 이후 도정은 새로운 리더십에 넘기는 게 맞다고 생각한다"면서 "이 자리에서 분명히 말씀드릴 수 있는 것은 내년 도지사 선거에는 출마하지 않는다는 것"이라고 밝혔다.
또 내년 대선에 대해 "앞으로 당내 경선이 오는 11월 예정돼 있다. 6개월 남았고, 내년 대선까지 10개월 남았다"면서 "올해 1년은 조선시대 500년만큼 긴 역사적인 드라마가 될 것으로 생각한다"고 말했다.
이어 지사직 사퇴 시점에 대해서는 “지사가 가진 책임과 그 영향이 서로 얽혀 가볍지 않다. 지금 이 시점에서 앞질러서 말씀드리기 섣부르다”면서도 "도지사로서의 책임도 결코 가볍지 않기 때문에 (도정에) 소홀하지 않은 방법을 논의하고 추후 도민에게 알리겠다"고 말했다
원 지사가 내년 지방선거 불출마를 공식화하면서 제주 정가에서는 차기 도지사 후보를 놓고 10명에 가까운 인물들이 오르내리고 있다.
우선 여당인 더불어민주당에서는 현직 국회의원인 오영훈(제주시을), 위성곤(서귀포시) 의원 및 지난 지방선거에 출마했던 문대림 제주국제자유도시개발센터(JDC) 이사장이 거론되고 있다.
오영훈 의원은 지난 11일 '제주경제 길에서 미래를 묻다'를 타이틀로 연중 프로젝트 형식의 민생 현장탐방을 시작한 상태다.
위성곤 의원도 '제주에너지포럼'을 발족하는 등 움직임을 보이고 있다.
문대림 JDC 이사장은 내년 3월까지 임기가 남아있으나 상황에 따라 조기에 사직할 가능성을 배제할 수 없다.
원희룡 지사가 소속된 국민의 힘에서는 아직 뚜렷한 후보군 윤곽이 나오지 않았다.
그러나 지난 지방선거에서 바른미래당 도지사 후보로 출마한 장성철 제주도당 위원장, 고경실 전 제주시장, 부상일 국민의힘 제주시을 당협위원장 등이 거론되고 있다.
이밖에도 안동우 제주시장, 박영부 전 제주도 기획관리실장, 오홍식 대한적십자사 제주지사장, 김방훈 전 제주도 정무부지사 등도 제주도지사 후보군으로 오르내리고 있다.
그러나 기획재정부 국장출신인 문성유 현 한국자산관리공사 사장이 국민의힘 후보로 등판할 것이란 관측이 최근 급부상하고 있다. 그 역시 내년 도지사 선거 출마를 사실상 공식화, 수개월 전부터 잠행행보를 지속하고 있는 것으로 알려졌다.
한편 차기 대선은 내년 3월9일, 전국동시지방선거는 내년 6월1일 치러진다.
공직선거법 제53조(공무원 등의 입후보)에 따르면 원 지사가 대선에 입후보하기 위해서는 선거일 전 90일까지 도지사직을 그만둬야 한다. 이 경우 사퇴 시한은 오는 12월9일 자정이다. 물론 원 지사가 당내 경선을 거쳐 최종 후보가 될 경우가 전제다. [제이누리=이주영 기자]
